一道道黑影，如同幽灵般，悄无声息地从城外涌入。
凤鸣涧的兄弟们，带着山寨中所有的家当，正井然有序地进入这座即将易主的州城。
火把被严格控制着，只有少数几点昏黄的光晕，在队伍中摇曳。
杜兴站在城门内侧，亲自指挥着人流和物资的安置。
他的声音压得很低，却清晰地传到每一个人的耳中。
“快，动作快些！家眷往东区安置，物资运往预定仓库！”
“各队注意警戒，不要发出大的声响，莫要惊扰了城中百姓。”
陈风的命令是，今夜的行动，要尽可能地减少对普通民众的滋扰。
他要的是一座完整的，能够迅速恢复秩序的东平府。
待最后一辆马车驶入，几名精壮的汉子合力，再次将沉重的城门缓缓关闭。
“咯吱——轰！”
城门落锁，发出一声闷响。
与此同时，在城南一处极为隐蔽的废弃大宅院深处。
这里原本是一户富商的别院，几经转手，早已荒废多年，杂草丛生，人迹罕至。
此刻，院内却灯火通明，数十名汉子正在紧张地忙碌着。
杜兴在安排好入城事宜后，便马不停蹄地赶到了这里。
他看着眼前这片被清理出来的空地，以及旁边几间修缮一新的厢房，满意地点了点头。
“这里够隐蔽，周围十里之内都没有什么住户，寻常人也不会到这里来。”
杜兴对身边几位面色黝黑，手掌粗糙的工匠说道。
这几人，正是陈风从山寨中挑选出来的，略懂冶炼锻造的铁匠。
“军师交代过，你们接下来要研制的东西，事关重大，乃是我们凤鸣涧的最高机密。”
杜兴的表情变得异常严肃。
“这个地方，我已经派了双倍的人手日夜看守，任何人不得擅自靠近。”
“你们所需的一切材料、工具，尽管开口，我都会第一时间调集过来。”
“军师说了，只要你们能把那火药和火炮造出来，便是天大的功劳！”
夜色更浓，血腥味如同跗骨之蛆，在东平府的几条街巷中悄然弥漫。