马氏的家与老谭家紧紧相邻，仅一墙之隔。马氏可是十里八乡出了名的热心肠，整个屯子里没有人不知道她的善良和热忱。平常日子里，马氏一旦瞥见老谭一个人在厨房里艰难地生火做饭时，尤其是看到他被滚滚浓烟熏得不住咳嗽，还手忙脚乱不知如何应对的样子，心中便会不由自主地泛起一阵不忍之情。于是，她总是毫不犹豫地上前帮衬一把。
每当马氏家里做好吃的时候，甭管是刚刚出炉、香气四溢且冒着腾腾热气的玉米饼，还是新熬煮出来、浓稠香甜的玉米粥，她脑海中第一个浮现的身影准保是老谭。只听得一声清脆而响亮的呼喊声在小院上空回荡开来：“老谭啊，快来尝尝俺新做的玉米饼哟，这才刚从锅里出来呢，还热乎乎的哩！”
每回听到这熟悉的呼唤，老谭那张爬满了深深浅浅皱纹的脸庞上，立刻就会绽放出一抹朴实无华却又饱含感激的憨厚笑容。那些纵横交错的皱纹此刻仿佛也受到了感染一般，全都挤到一块儿去了，显得愈发亲切可爱。嘴里一边念叨着：“哎哟喂，又要给您添麻烦喽！大妹子呀，您的心眼儿咋这么好哇！”
一边急匆匆地迈开步子，三步并作两步走进马氏家的小院子，伸手接过那块尚有余温甚至还有些烫手的玉米饼。紧接着便是大口咬下去，一瞬间，浓郁的玉米香在口腔中弥漫开来，满满的幸福感像潮水一样涌上心头，令他陶醉其中不能自拔。
老谭的小日子虽说不上大富大贵，但也绝不至于紧巴巴的。然而，他始终将马氏对他的点滴好处铭记于心。记得有那么一回，马氏家中突遭变故，孩子生了一场重病，病情来势汹汹，马氏家里急得如同热锅上的蚂蚁一般，团团乱转。可是，家里的钱财一时间根本无法凑齐，面对昂贵的医疗费用，马氏心急如焚却又无可奈何。
就在马氏走投无路之时，老谭偶然间听闻了这个消息。他没有丝毫犹豫，立刻转身返回自己那略显简陋寒酸的小屋。只见他弯下腰，费力地从那张破旧木床下的一只老旧箱子里摸索起来。过了一会儿，他终于找到了那个被他视若珍宝的布包。打开一看，里面整整齐齐地叠放着他多年来辛辛苦苦积攒下来的那些为数不多的积蓄。