到了静海，彭小子暂住在大姐家。这里的一切都透着陌生与繁华，和他那破旧的小村庄截然不同。街头巷尾车水马龙，人来人往神色匆匆，他时常觉得自己像个误入陌生世界的异乡人。
一天，彭小子在集市上偶然碰到了水长林的儿子水龙宝。水龙宝还是那副活跃的性子，老远就喊着彭小子的名字。两人找了个小酒馆，点了几碟小菜，喝着酒，唠起了家常。水龙宝拍着彭小子的肩膀说：“彭小子，没想到在这儿还能碰上你，这就是缘分呐！”彭小子苦笑着点头，几杯酒下肚，话匣子也打开了。
没聊几句，水龙宝就开始抱怨生活的不易，说自己养了大车，到处找活儿干，却总是碰壁。彭小子正听着，水龙宝突然话锋一转：“对了，我听说孙乐发家了，到处揽建筑活儿，都揽到咱静海来了。那家伙，早期可是混过社会的，现在见了咱们，还一副居高临下的样子。”彭小子听到孙乐的名字，微微一怔，记忆一下子回到了过去。孙乐在村里时不太爱出风头，没想到现在竟发迹了。
几天后，水龙宝带着彭小子去见孙乐。在一处建筑工地的临时办公室里，孙乐坐在宽大的办公桌后面，穿着笔挺的西装，和记忆中那个混社会的小青年判若两人。看到彭小子和水龙宝进来，孙乐只是微微抬了下眼皮，嘴角挂着一丝似有似无的笑意：“哟，这不是彭小子和龙宝嘛，什么风把你们给吹来了？”那语气里，满满的都是优越感。
彭小子心里有些不舒服，但还是挤出一丝笑容，说明了来意。孙乐靠在椅背上，手指轻轻敲着桌面，沉默片刻后说：“行啊，既然来了，就跟着我干吧。不过，丑话说在前头，活儿可不轻松，别到时候吃不了苦又打退堂鼓。”彭小子连忙点头，像是抓住了救命稻草。
从那以后，彭小子就跟着孙乐在建筑工地上干活。每天天不亮就得起床，一直干到天黑，累得腰酸背痛。孙乐虽然给他安排了活儿，可在平日里，还是时常流露出那种高高在上的态度。有一次，彭小子不小心做错了一点小事，孙乐就当着众人的面把他一顿臭骂，彭小子低着头，脸涨得通红，心里