张大老爷过来跟姜成这位妹夫说了说话，先关心了一下姜慎的学业，称赞姜慎天资聪颖，来年春闱必定高中，又提起有十多年没见过姜慎这位外甥了，言下之意是想见一见姜慎。
姜成说姜慎自从回来后依然用功，每日早晚都会温书，一心都在学业上，言下之意是现在不会考虑别的事。
两人都没有把话说破，都是官场上的老江湖了，意思也不用说得太明白，彼此心里有数就行。
下朝后，张大老爷来府里见了见姜慎，姜成让谢云也一块过来见客，张大老爷考察了一下两人的学问，称赞有加，也没说旁的事，又坐了会儿后便告辞了。
回到张府后，杜氏便问姜成是什么态度，同不同意这门亲事？
“妹夫说了，他家慎哥现在一心都在学业上，这娶亲的事等春闱过后再说。”张大老爷又劝道，“你也别瞎忙活了，他家慎哥将来金榜题名，想跟他家结亲的人家多了去了，未必能看得上咱们家，到时候竹篮打水一场空，反倒让人笑话。”
杜氏冷笑道：“他家那些事别以为没人知道，哪有姐姐跑到妹妹婚事上大闹的，他家早就成笑话了，还有你那妹子怎么突然就回老家了，你怎么不当面问问，看他怎么说？”
张大老爷也不想跟杜氏多争辩，说还有公务处理，往书房去了。
杜氏知道是指望不上张大老爷了，自己琢磨起来，然后让人去把大儿媳朱氏叫过来，让她明天带些补品去探望姜瑶，又跟她交代了一番话。
第二天朱氏便带着补品来了国公府，正好姜瑶和大嫂李氏都在国公夫人那儿，朱氏便先去给国公夫人请安问好，陪着说了会儿话后，国公夫人有些乏了，带着李氏先走了，让姜瑶陪朱氏这位表嫂再坐坐。
离开后，国公夫人跟李氏说朱氏真是个木讷人，连话都不会说，到底是小地方来的，一点见识都没有。
李氏为朱氏说了一句好话就惹得国公夫人不快，国公夫人又翻起旧账，说她跟裴钰成婚都有三年了，只生了一个女儿，要不是还有裴谦在，国公府的香火怕是要断了。
一番话直戳李氏的心肺管子，李氏红了眼眶，一面拿帕子擦眼泪一面认错。
国公夫人见不