唐军云集边塞，如此大规模的军事行动，早已被突厥侦知。突利可汗深知局势对自己极为不利，在权衡利弊之后，他做出了明智的选择，首先率部归附唐军，并且亲自到长安觐见唐太宗。他身着华丽的服饰，恭敬地向唐太宗献上突厥的战马和珍宝，表示愿意归顺唐朝，愿意为唐朝效力，共同对抗颉利可汗。
颉利可汗自然也得到了唐军大规模集结，准备出击的消息。他“一日数惊，惶恐不安。”
消息传来的那一刻，他仿佛被五雷轰顶，原本就因内部矛盾而摇摇欲坠的统治更加摇摇欲坠。他日夜难安，时刻担心唐军的进攻，然而，他却始终没有转移其大汗龙庭，依旧固执地守在那里，仿佛这样就能保住突厥的尊严和荣耀。
而且，他也没有将部落民众妇孺和大批牲畜转移到漠北暂避锋芒，使得这些无辜的百姓和牲畜随时都面临着唐军攻击的危险。颉利可汗的这种决策，无疑是在加速突厥的覆灭，他陷入了深深的绝望之中，却依然没有找到正确的出路。