“母亲！”萧玉瑶立刻甩开妹妹的手，像只花蝴蝶般扑了过去。
赵茜柔爱怜地抚过女儿的面颊，转向萧宾月时却冷了脸色：“月姐儿倒是殷勤，这么晚还在这儿候着。”
萧宾月不卑不亢地福身：“大姐姐能回来属实不容易，我特意给大姐姐备上一点心意。”她示意春桃呈上锦盒，“一对并蒂莲簪，祝大姐早日觅得良缘。”
赵茜柔脸色一变，盯着那对在灯光下流光溢彩的金簪，突然冷笑：“难为你费心。不过我们瑶儿……”她故意顿了顿，声音拔高，“自有更好的姻缘，可不是什么人都能攀得上的。”
萧玉瑶得意地扬起下巴，鎏金步摇叮咚作响：“二妹妹放心，等我真有了好姻缘，定会照拂你的。”
萧宾月团扇轻摇，掩去唇边冷笑：“那妹妹就先谢过大姐姐了。”
“好了瑶儿，”赵茜柔拉着女儿转身，“老夫人还等着呢。”她临走前不忘回头讥讽，“月姐儿也早些歇着吧。”
望着三人远去的背影，春桃气得眼眶发红：“小姐，她们太欺负人了！”
萧宾月却轻轻笑了。远处传来萧玉瑶银铃般的笑声，惊飞了檐下栖息的夜莺。
松鹤堂内，檀香的青烟在青铜鼎中袅袅升起。萧老夫人枯瘦的手指缓缓拨动着紫檀佛珠，每一颗珠子都映着烛火，像极了那些被她亲手埋葬的往事。当赵茜柔带着两个女儿进来时，她布满皱纹的眼皮都没抬一下，只是手中佛珠拨动的节奏微不可察地快了几分。
“孙女给祖母请安。”萧玉瑶盈盈下拜，杏色留仙裙上的百蝶纹在烛光下栩栩如生，仿佛随时会振翅飞走。
老夫人手中佛珠突然一顿。浑浊的目光落在萧玉瑶脸上时，她心头一震——那道曾经狰狞如蜈蚣的疤痕，如今竟只剩淡淡粉痕。
“起来吧。”老夫人声音沙哑，像是从很远的地方传来。她想起萧远道昨天说的话，“陛下最近常去骊山别苑赏花……”佛珠在她指间发出轻微的“咔嗒“声，“既回来了，就安分些。”
赵茜柔敏锐地捕捉到老夫人语气中的松动，