罗兰拍了拍他肩膀，齿轮义肢还滴着紫黑色血液：“老子刚才数了，有二百三十个新兵留下。”他独眼闪过狡黠，“剩下的七十人带着魔核走了——正好让他们给艾登带句话，下次送黑面包时，记得多撒点龙炎当调料。”
莉娅的月神藤缠上爱德华的手臂，银辉治愈着鳞片下的灼伤：“月神藤显示，血色荒原的俘虏营有三十七处热源，和矿洞的人数一致。”她的银饰碎片重新拼出完整的勇气图腾，“但有个地方很奇怪，中央热源的心跳频率和您的龙血共鸣。”
爱德华的瞳孔骤缩，想起艾登右眼的魔核，想起在钟楼看见的幻象——祭坛上摆着老国王的王冠。他突然明白，艾登真正的陷阱不是新兵营的暴动，而是在血色荒原，用矿工的妻儿当诱饵，引他踏入深渊藤条的包围圈，就像当年在王都，用三日月毒酒引他去地牢。
“通知矮人弩手，”他握紧战锤，龙炎在足下凝聚，“准备发射龙血弩箭。这次去血色荒原，我们不光要救人，还要在艾登的陷阱上，再挖个更深的坑——用他的阴谋当土，埋了他的野心。”
新兵们扛着木剑列队，银龙旗在晨风中招展，染血的锻魂纹章映着初升的太阳。爱德华知道，前方的血色荒原必有更残酷的硬仗，但此刻，新兵们眼中的恐惧已被怒火取代，就像被龙血点燃的藤木剑，哪怕还带着湿气，也能劈开晨雾，照见前路。
营房的断墙上，被龙血净化的魔核闪烁着微光，渐渐聚合成艾登的虚影，右眼魔核泛着红光：“哥哥，你以为赢得人心就能赢？永夜堡的缝合怪大军，已经啃食了暮光城的根基”
爱德华的战锤砸在虚影上，龙炎将其烧成飞灰：“那就让他们尝尝，被自己啃食的根基反噬的滋味——就像这些新兵，你给他们恐惧，我给他们勇气，而勇气，永远比恐惧多一个理由：为了身后的人，我们敢把自己变成武器。”
晨雾渐散，新兵营的暴动平息，留下满地紫黑色的魔核碎片。爱德华摸了摸胸前的鳞片，那里还留着暴动时被矿镐划伤的痕迹，却不再疼痛——就像托克说的，真正的锻魂纹章，不在金属上，而在每个挥剑的瞬间，在每个明知有陷阱，却依然选择相信的勇气里。