在他们的支持下，曹植在曹操心中的地位日益稳固，与兄长曹丕之间的竞争也愈发激烈。
然而，曹植性格疏放，任性而行，不知调理，饮酒无度。
这种性格特点在日常生活中或许是一种洒脱，但在残酷的权力斗争中，却成为了致命的弱点。
建安二十二年（217年）发生的两件事，成为他命运的转折点。
这一年的一天，曹植在与友人饮酒作乐后，乘着醉意，驾车闯入禁道司马门。
司马门是皇宫的重要门户，专供皇帝出入，寻常人等未经许可不得擅入。
而曹植却在醉酒状态下，驾车在专供皇帝行车的驰道上肆意行驶，最后从司马门出宫。
这一行为严重触犯了曹操的威严，也违背了朝廷的礼法制度。
曹操得知后，勃然大怒，立即下令处死公车令，同时加强了对诸侯的法规禁令，以儆效尤。
曹植也因此逐渐失宠，曹操对他的信任大打折扣。
同年，荆州局势危急，曹仁被关羽围困，情况十分危急。
曹操经过深思熟虑，决定任命曹植为南中郎将兼征虏将军，派他带兵去解救曹仁。
这是一个难得的建功立业的机会，曹操对曹植寄予厚望，希望他能借此机会证明自己的军事才能。
出兵前，曹操特意将曹植唤来，准备详细地告诫他相关事宜，传授作战经验和策略。
然而，当使者来到曹植府邸时，却发现他喝得酩酊大醉，不省人事，根本无法受命出征。
曹操得知此事后，对曹植彻底失望，心中立他为世子的想法也彻底打消。
与之形成鲜明对比的是，他的兄长曹丕善于权谋，矫情自饰。
曹丕深知父亲曹操重视人才和能力，于是他努力学习兵法、政务，在处理事务时表现得兢兢业业、一丝不苟。
同时，他懂得在曹操面前表现自己的恭顺和才能，从不轻易流露自己的真实情绪。
他还在宫廷中拉拢了众多势力，包括曹操身边的宫女和近臣，都为他说好话。
例如，他与曹操的宠臣贾诩关系密切，经常向贾诩请教如何在储君之争中获胜。