郑氏坐在厅堂主位，面前站着苏如兰、苏如鹤、李萱三人。
“春芳。”郑氏率先点了李萱的名。
李萱立刻上前一步，应道：“娘，女儿在呢。”
内院家奴，名义上都是养子养女，关系亲近的便称呼主人为爹娘。
郑氏脸上带着微笑，和颜悦色道：“你哥哥信里写了什么？你若不愿说，不说也罢。”
李萱完全不知发生何事，如实回答道：“二哥在信里讲，娘派他去洛阳办大事，或许得两三年才能归来。二哥叮嘱我要听娘的话，平日里多读书习字，别总跟二姐（苏如梅）贪玩。”
“没别的了？”郑氏追问。
李萱回答道：“二哥还说，等他下次回家，会给我买漂亮的大玩偶。”
郑氏笑着摆摆手：“你去陪二姐玩吧。”
“女儿告退。”李萱赶忙行礼，退出房间。
待李萱离开后，郑氏又问儿子：“如鹤，李佑给你的信里说了啥？”
苏如鹤总感觉事情有些蹊跷，说道：“佑哥儿说，他被娘差遣去洛阳办事，一年半载恐怕回不来。还讲他把书稿放在酒楼，《李氏旬刊》是否接着办，全看我自己的意思。若想继续办，可以和林渊、刘子仁、苏元德商量。第四期提价之后，肯定能赚钱。”
“就这些？”郑氏问道。
苏如鹤点头说：“就这些。对了，他还让我好好练习骑射功夫。”
郑氏挥手道：“你也下去吧。”
屋内只剩下母女二人。
两人对视一眼，都明白对方知晓实情。
苏如兰此时忍不住，主动开口道：“娘，佑哥儿在县衙杀人放火了。”
“我知道，”郑氏说道，“此事是娘考虑不周，没想到师爷如此贪婪。佑哥儿都答应给他五十贯，那蠢货居然还不满足，还偷偷派人给老太爷通风报信。”
苏如兰顾不得埋怨祖父，焦急道：“闹出这么大的事，佑哥儿能逃脱吗？”
“到现在你还为他操心？”郑氏又好气又好笑，还带着几分无奈，“我知道他有本事，也知道他有脾气，但着实没想到，他的本事和脾气竟如此之大！苏廪回来跟我说，李佑杀了师爷和县尉，还放火烧了县衙，出城时竟毫发无