乙弗巍抚过御座扶手上的螭纹，只觉得这坐了二十年的位置烫得骇人。
阶下群臣的朝笏像森森剑戟，崔蘅的白须在烛火里颤动，像团将熄的雪。
“众卿都知道了。”
郭桓出列时，腰间鱼佩竟碰撞出金石之声：“臣请命卫王即刻整备銮驾，迎圣驾还于旧都。”
萧凝的指甲掐进掌心。
她望着御座上神色变幻的帝王，忆起乙弗循离京前夜问她：“若有一日我为国收复失地，阿凝可愿为我正名？”
那时少女的承诺还带着兰草香，如今却要在朝堂上碾作尘泥。
乙弗巍的嘴角抽搐了一下，他看见崔蘅的白须在阴影中轻颤，老丞相欲言又止的模样突然令他作呕。
十多年了，这老儿永远用这种悲悯眼神看着自己，仿佛他还是那个躲在宣帝暴政下发抖的少年。
“卿等觉得……”乙弗巍笑着，指尖摩挲着捷报上“乙弗循”三个字，“是朕该去羽丘，还是该请卫王来沅川？”
群臣愕然。
“或者——”
“卫王如今坐镇羽丘兹金城”，帝王松开紧攥的袍角，蜀锦暗纹已被冷汗浸透，“诸卿以为，该当如何封赏？”
萧凝的笏板在掌心转了个弧。
“卫王殿下忠贞体国，必当上表请……”
“忠贞？”
乙弗巍的笑声惊得香炉青烟乱舞，他起身时十二旒玉藻晃成碎玉帘，映得眼底昏暗若隐若现，“当年赫连羽屠尽朕的叔伯时，你们也说乱臣贼子会感念天恩！”
殿外闷雷滚过，震得崔蘅手中象牙笏板差点落地。
老相国望着帝王眼底翻涌的暗潮，这般熟悉的阴沉，过去三十年里，见过太多次了。
崔蘅的笏板重重叩地：“陛下！”
老者的声音嘶哑得可怕，“此刻万不可寒了将士……”
话音未落，忽见帝王抓起案前塘报狠狠掷下，帛卷展开时“卫王大捷”四字正落在萧凝脚边，溅起细小尘埃。
“寒心？”
乙弗巍的指尖陷入龙椅扶手的檀木，“她坐拥北奚铁骑，宁州纳苏部，三十万景州军！倒是朕该担心寒夜难寐！”
郭桓广袖一挥，徐徐作揖：“臣