崔序正望着对岸飞散的鹭鸟出神，七月的江水泛着黄浊，浪头拍在船帮上，溅起的水珠落在他脚边青砖，洇出深色痕迹。
“都督可曾见过这样的沅川？”穆翊缓步近旁，崔序顺着他手指望去，江岸芦苇荡里人影攒动，几个农妇正抱着襁褓往山林深处逃窜。金灿灿的晨光照在她们褪色的蓝布衫上，倒像是泼洒的铜汁。
卫王的大氅被江风卷起一角，露出内衬的北奚狼纹。她凝视着城头模糊的燕字旗，出神道：“没想到，我会是用这样的方式，再回沅川。”
“这道天堑护不住人心。”
卫王妃的言语将失神的乙弗循从渺远的回忆里硬生生拖拽回来，而又满怀疼惜地握紧了乙弗循的手。
城头忽地腾起狼烟，金鼓声穿透薄雾。
崔序看见自己的影子在船板上摇晃，仿佛又回到往昔的某个夏夜。那时郭桓刚从御史台领了廷尉印，两人醉醺醺地把新制的官服挂在柳树上当箭靶，蝉鸣声里尽是年少轻狂。
战船撞上渡口的刹那，惊起漫天白鹭。
李中尖细的嗓音穿透鼓角：“惊蛰卫列阵——”
三千金甲踏着整齐的轰鸣登岸，船帆猎猎声中，崔序看见李中挺直了腰板，仿佛要把这一生的屈服都洗刷干净，这个曾被世人唾弃的人牙子此刻头戴金冠，手中令旗挥动时，竟真有几分开国名将的气度。
沅川城头响起了刺耳的铜钲声。
“穆大哥”，乙弗循策马前行，“去告诉守城的儿郎们，莫要顽抗。”
烈日将沅川城楼的青砖晒得发白，青铜门钉上的绿锈蒸腾出刺鼻腥气。
穆翊勒住战马，抬首眯眼望着城垛后林立的箭镞，那些寒光在日头下竟显出几分瑟缩。
“大燕卫王乙弗循，承高宗明皇帝血胤！”他贯足中气的吼声震得城头守军面面相觑，“正国统，清君侧！如今宇内安定……”战马躁动地吐着热气，他借势前行了几步，挥动手中长刀，“尔等莫要负隅顽抗，以致百年王都毁于一旦！”
蝉鸣在死寂中格外刺耳。
崔序看见城楼阴影里闪过半张惊恐的脸。
“阁下……可是穆将军？”垛口探出个发颤的声音。