陈啸往炭盆里扔了把松针，浓烟腾起时他皱眉道：“城南乱葬岗有昨夜斥候带回的贼兵尸首，可扒下铠甲改制。”老城主的手指划过地图上的“北萧城兵器库”标记，“但民壮的木枪改铁枪需两个时辰，你等不及。”
“不必改。”顾百川摸出从风铃镇捡回的火油蛋，外壳的硫磺痕迹在火光中泛着青蓝，“让民壮把木枪头浸透松脂油，绑上麻布点火，就是现成的火把。紫霄贼夜间视物依赖火把，我们混在火光里，一时难辨真伪。”
校场传来换岗的梆子声，卯时将至。陈啸突然起身，从柜中取出一叠牛皮卷宗，最上面那页盖着“北萧城密探”的朱砂印：“乱葬岗地下埋着前朝遗留的陶制排水管道，宽三尺，直通粮库下方。”他用匕首尖挑开地图夹层，露出另一幅泛黄的水道图，“三年前工部曾修缮过，入口在西侧山腰，被藤蔓掩盖。”
顾百川的匕首尖顿在水道入口标记上，那里离粮库直线距离不足五十步。“带十人从水道潜入，”他计算着时间，“卯时三刻出发，辰时初抵达入口，辰时末能安置火药。”他抬头望向陈啸，“但需要有人在地面吸引火力，确保贼兵无暇巡查后山。”
老城主的玄铁剑突然出鞘三寸，寒芒映得顾百川护心镜上的血痂发亮：“我带民壮在官道第三隘口举旗，用假人充作后队，让血狼队以为主力在此。”陈啸的手指敲了敲地图上的“隘口丛林”标记，“你听见连珠弩响，就知我已引开贼军主力。”
窗外传来铁器碰撞声，是铁匠铺在赶制假人铠甲。顾百川摸出怀中的狼头令牌，与陈啸案头的半块拼合，裂痕处的火硝痕迹与地图上的水道入口严丝合缝。“若我没能按时引爆——”
“你会按时引爆。”陈啸打断他，将防水火折袋塞进顾百川掌心，“这些火折浸过鲸鱼油，水下三刻不熄。你带十斤松脂油进去，沿管道泼洒，出去时用匕首划破油袋，火折一扔——”老城主的声音突然低哑，“铁石城的守军能看见火光，他们会知道，北萧城的援兵到了。”