睫毛上的冰晶因颤抖簌簌坠落，砸在护心镜“平安”二字上，碎成十八瓣光影。瞳孔里倒映着张三腰间晃动的火油罐，像两簇即将被泪水浇灭的残烛。
下唇被犬齿咬出渗血的齿印，唇角却倔强地上挑，少年在“哭”与“战”的本能间撕扯，最终让护心镜的冰凉镇住眼底翻涌的热流。
断岳刀护手深深硌进掌心，刀柄上的腐叶突然飘落，露出刻在刀柄内侧的“铃”字——那是小铃铛用烧火棍刻的别字。他无意识地用拇指摩挲刻痕，像在给即将断裂的羁绊最后一次温存。
顾百川忽然想起，张三总说那口井的水最甜，夏天喝一口能凉到心底。而现在，那口井早已被紫霄军填满尸体，井水变成黑色，却在张三的火光中，重新泛起清甜的涟漪。
暴风雪呼啸了两个时辰，北萧城城墙终于在雾中显形。阿虎指向鹰嘴崖，那里已无火药库的浓烟，唯有紫霄贼旗帜歪斜如垂死毒蛇。
顾百川摸出密信，油纸被冷汗浸透，透出张三用血写下的名册字迹：每个名字后标注的家人死因，都烙着刘宁强的亲笔批注。
他看见“赵二柱”名下写着“妻女被充作营妓，触柱而亡”，那是三个月前还在帮他们运送粮草的货郎；“王大锤”名下写着“父亲被活埋，母亲投井自尽”，那个总在铁匠铺门口哼着小调的壮汉，此刻正化作名册上一个鲜红的符号。
城门在身后轰然关闭时，远处传来连珠弩轰鸣。陈啸在城主府门口接住他们，玄铁剑鞘新增的伤痕在火光中泛着冷光，却在看见密信时猛地攥住顾百川肩膀：“张三呢？”
顾百川望向城门口被风雪掩埋的血脚印，那模糊的人形轮廓，恰似张三生前扛着粮食健步如飞的模样——那个总说“老子有的是力气”的男人，此刻正躺在乱葬岗的雪地里，化作照亮真相的火种。
“他留在乱葬岗了。”阿虎低头擦拭断岳刀，刀身上张三的血已凝成暗红痂痕，如同镶嵌的红宝石。
那是刚才攀爬阴沟时，张三被木刺划破手臂留下的，当时他还笑着说：“这点血，够给贼崽子们画个鬼脸了。”而现在，这抹血迹成了张三留在世间的