景元四十年春，祁连山的寒风依旧裹挟着砂砾，如细针般扎在将士们的脸上。黎明前的黑暗中，姜维营帐内烛火摇曳，映照出他日渐消瘦却依旧坚毅的面庞。案头堆满了密报，最新的一封来自成都，字迹潦草却字字如雷：\"司马炎加紧筹备称帝，司马昭旧部蠢蠢欲动，魏军或有新动向。\"
\"将军，时辰到了。\"张虎掀开帐帘，铁甲上还凝着昨夜巡逻时的寒霜。他身后跟着陈寿，手中捧着一套沾满血迹的战甲，正是姜维平日所穿。三人对视一眼，眼中皆闪过一丝决然。
姜维缓缓起身，牵动腰间旧伤，闷哼一声。洮水之战留下的箭伤，阴平古道的刀疤，这些年的征战在他身上留下了太多痕迹。\"开始吧。\"他低声说道，声音沙哑却坚定。
半个时辰后，祁连山脚下，汉军将士身着素缟，白幡在风中猎猎作响。一口棺木缓缓落入墓穴，棺中躺着那套染血战甲，盖着象征蜀汉的锦缎。魏军探子远远窥视，将这一幕牢牢记住。然而，当夜子时，陈寿带着二十名心腹，悄悄掘开坟冢，取出战甲，而真正的姜维早已易容成西羌牧民，藏身于枹罕部落一处隐秘山谷的毡帐内。
毡帐内，油灯昏黄。姜维盯着手中的羊皮地图，指尖在沓中旧址处反复摩挲。\"司马昭生性多疑，定会派人彻查。\"他抬头看向张虎，\"所以我们要让他"找到"破绽——三日后，故意让魏军细作发现我"未死"的踪迹。\"他顿了顿，用木炭在地图上重重圈出沓中，\"那时，司马昭的注意力就会从阴平小道转移。\"
三日后，正如姜维所料，魏军斥候在沓中废墟发现了他遗留的青铜面具残片。消息传回洛阳，司马昭暴跳如雷，拍案而起：\"果然是诈死！姜维这老匹夫，竟敢戏耍本王！\"当即增派五万大军，由邓艾率领，围剿祁连山。
而此时的姜维，正带着三百死士，扮成运送粮草的商队，悄悄潜入魏军后方的南安郡。商队的马车看似装满粮草，实则夹层中藏着兵刃。傍晚时分，趁着魏军换防，他们混进城门。姜维身着粗布麻衣，头戴斗笠，目光警惕地观察着四周。
深夜，南安郡城头，姜维亲自爬上高耸的城楼。他小心翼翼地解开腰间浸透火油的布条，将其系在城垛之上。