荀彧说：“跟您争天下的，是袁绍啊。现在袁绍屯兵官渡，一直想着攻打许都。要是您东征刘备，刘备肯定向袁绍求救。袁绍要是趁机偷袭，咱们可就腹背受敌，麻烦了。”曹操却不以为然，自信满满地说：“不对，那刘备是人中豪杰，要是不赶紧攻打他，等他势力壮大，就难对付了。袁绍虽然有大志，但做事犹犹豫豫，肯定不会出兵，有啥好担心的？”
荀彧又说：“袁绍虽然不咋地，但他手下田丰、沮授、审配这些谋士，都有奇谋远见，要是袁绍听了他们的，那就麻烦了。”曹操听了，也有点犹豫，一时拿不定主意。
正说着，郭嘉从外面进来了。曹操就像抓住了救命稻草一样，赶忙问郭嘉：“我想东征刘备，可又担心袁绍，一直拿不定主意。”郭嘉笑着说：“袁绍这人性格宽厚但多疑，做事拖拖拉拉，他手下那些谋士还互相妒忌，有啥好怕的。刘备刚整军不久，人心还没归附，丞相您带精兵去打，一战就能搞定。”
曹操一听，大喜过望，拍手称赞道：“这主意正合我意！”于是，曹操点起二十万大军，浩浩荡荡往东，去攻打刘备。这一仗，胜负究竟如何呢？
欲知后事如何演义，且看下章细细道来……