帐内空气骤然凝固。尔朱世隆的酒杯悬在半空，偷眼打量着二人。元天穆早有准备，面不改色沉声道：\"当日若死守渡口，此刻末将已是黄河底一具枯骨，又如何能为大将军重整旗鼓？\"
\"哦？\"尔朱兆眯起眼睛，身子微微前倾，\"你且说说，如何个重整法？\"
元天穆从怀中取出一卷竹简，在案上徐徐展开。羊皮地图上密密麻麻标注着兵力部署，墨迹尚新。\"一月来，末将收拢残部，招募新卒，现得精兵十万。\"他粗糙的手指划过黄河沿线，\"如今河面已冻三尺，正是天赐良机。只要\"
\"杨檦！\"尔朱兆突然暴喝，吓得世隆打翻了酒盏。他赤脚踩过碎陶片，一把揪住元天穆的领甲，将他拉近。两人的鼻尖几乎相碰，尔朱兆眼中的怒火几乎要喷薄而出：\"那狗贼把我征调的船只全送给了刘璟！\"他的指甲几乎掐进对方皮肉，\"刘玄德算什么东西？不过是我尔朱家一个赘婿！\"
元天穆感到领口越勒越紧，呼吸有些困难，却仍镇定道：\"大将军息怒。刘璟远在关中，不过寡藓之疾，眼下元颢已据洛阳，陈庆之的白袍军正在整军备战，一旦伪帝坐稳了皇位，我们就都成逆贼了……”
\"陈庆之！\"尔朱兆突然松开手，踉跄后退，撞翻了青铜灯架。火油泼洒，在地毯上烧出焦黑的痕迹。他的声音忽然低下来，带着某种病态的嘶哑：\"那些白袍鬼箭射不透，刀砍不入\"他的眼神开始涣散，仿佛又回到了那个噩梦般的战场——白袍军如鬼魅般穿梭在箭雨中，他的士兵成片倒下，鲜血染红了黄河水
尔朱世隆见状，连忙爬过来扶住兄长：\"阿兄醉了，元将军改日再\"
\"我没醉！\"尔朱兆甩开弟弟，抓起案上佩刀\"铮\"地出鞘半尺。寒光映着他扭曲的面容：\"元天穆，你说该怎么办？\"
元天穆深吸一口气，知道此刻一言不慎就可能血溅当场。他稳住心神，手指在地图上划出三条进攻路线：\"末将愿亲率大军渡河。王老生善攻坚，可令其与李叔仁领四万兵取大梁；侯景狡黠多智，权景宣沉稳老练，可使二人分据虎牢、孟津；