永丰城的夜晚，磷火在废墟间明灭，那是腐烂的尸体产生的鬼火。此起彼伏的咳嗽声、哀嚎声与狼嚎交织，如同地狱的合奏曲。活着的人躲在角落里瑟瑟发抖，他们不知道这场瘟疫何时才能结束，更不知道自己还能撑到几时。这座曾经繁华的边境之城，在天灾与人祸的双重打击下，彻底沦为人间炼狱。
永丰城的惨状终于传至夏国皇城。御案前的奏折沾满泥血，字迹被泪水晕染得模糊，皇帝猛地掀翻案几，青瓷茶盏碎裂的声响惊飞了檐下白鸽。三日后，太医院院正林苍梧率五十余名医官，顶着烈日疾驰边陲，马车上满载着藿香、黄连、艾叶等药材，车辕上还悬着辟邪的桃木剑与朱砂符。
车队刚至永丰城城郊，腐臭味便如实质般撞来。林羽掀开马车帘，只见护城河上浮尸如蚁，水面泛着诡异的油膜。\"停！\"他神色凝重地示意众人下车，取出银针探入水中，针尖瞬间发黑。随行的年轻医官赵承脸色煞白：\"这水怕是喝不得。\"林羽却解下腰间葫芦，灌了一大口清水，沉声道：\"医者若畏死，何谈救人？\"
进城之路被尸体与断墙阻断，众人只得弃车步行。石板路上爬满蛆虫，每走一步都发出令人牙酸的\"咯吱\"声。转过街角，一座坍塌的民宅前，几个孩童围着腐烂的尸体争抢半块发霉地饼，脸上爬满苍蝇却浑然不觉。林羽眼眶通红，解下披风裹住最瘦小的孩子，将随身携带的干粮塞进他手中。
城隍庙前的临时医棚里，哀嚎声震天。病人们浑身溃烂，脓包破裂后流出的黄水在地上汇成溪流。大医院众人迅速分工，有人点燃艾草驱赶蚊虫，有人用石灰粉洒在病患周围消毒。林羽径直走向最危重的患者，用银针封住其大椎、曲池等穴位，又掏出随身的紫铜药碾，将雄黄、苍术等药材细细研磨成粉。