一千五百名卫所兵穿着崭新的靛蓝色军服，那是陈恪新军的制式服装，
整支队伍却走得歪歪扭扭，队形松散如羊群。
\"快看！那不是陈大人的新军吗？\"茶楼二层，一个绸缎商人探出身子，\"怎么跟卫所那些老爷兵一个德行？\"
他身旁的同伴眯起眼睛：\"等等那个不是李麻子吗？去年还在赌坊欠我三两银子呢！\"商人突然拍腿大笑，\"这不是换汤不换药吗？\"
类似的议论在街道两侧此起彼伏。
陈恪骑在马上，对这些声音充耳不闻，嘴角始终挂着若有若无的笑意。
赵诚策马靠近，飞鱼服上的金线在阳光下刺眼夺目：\"大人，鱼儿上钩了。\"
\"还不够。\"陈恪轻声道，\"去苏府。\"
苏家的朱漆大门前，两只石狮子张牙舞爪，栩栩如生。
陈恪勒住马缰，仰头望着门楣上\"忠厚传家\"的金字匾额，突然笑出声来。
\"好一个"忠厚传家"。\"他声音不大不小，刚好让周围人都能听见。
大门\"吱呀\"一声打开，苏老太爷亲自迎出，枯瘦的身形在阳光下投下细长的影子。
老人脸上的皱纹比上次见面更深了几分，老眼中闪烁着警惕的光芒。
\"陈大人光临寒舍，蓬荜生辉啊！\"老太爷的声音嘶哑如砂纸摩擦，腰弯得几乎对折。
陈恪翻身下马，官靴踏在青石板上发出清脆的声响。
他缓步上前，虚扶了一下老太爷的手臂：\"苏老先生亲自相迎，本官受宠若惊。\"
两人一前一后进入苏府，穿过重重院落。
陈恪的目光在那些精美的亭台楼阁间流连，不时发出赞叹。
\"锦衣卫口中的苏府如何豪华听得多了，\"陈恪在一处金丝楠木打造的亭子前驻足，手指轻抚过雕工精美的栏杆，\"百闻不如一见，却是如宫殿一般。\"
老太爷捏着拐杖的手指剧烈颤抖起来。
那日陈恪向他递来空白密折的场景在眼前浮现，那是一种全方位的权力碾压。
\"萤火怎敢与日月争辉？\"老太爷的声音带着明显的颤音，\"陈大人莫要取笑了。\"