“回、回大人！”探子额头抵着青砖，声音发颤，”夏淮安亲率一万乡勇军，已过青石峡！前锋骑兵距锦城不足一百里！”
“哐当——”陈府丞猛地起身撞翻了案几，舆图竹简“哗啦”散落一地。他顾不得收拾，踉跄着后退两步，脸色煞白：“大人，青石峡到锦城一马平川，全是水泥官道！夏淮安这是要谋反啊……”说到最后，声音已经抖得不成样子。
“疯子！疯子！简直是个疯子！”穆守仁突然暴喝，吓得檐下麻雀”扑棱棱”飞走。他一把扯下官帽狠狠摔在地上，花白的发辫散开，状若疯癫，“本官想不通！那夏淮安能屈能伸，分明是个生意人！怎得为了一个瘸子，他连几百万两银子的生意都不要了？”
他猛地揪住探子的衣领，唾沫星子喷了对方一脸：“你确定是夏淮安亲自带兵？”
探子被勒得喘不过气，只能拼命点头。
穆守仁松开手，在厅堂里来回踱步，靴底将碎瓷片碾得咯吱作响。突然，他停下脚步，眼中闪过一丝狠厉：”快！快通知那些密探，把瘸子还回去，不要送来锦城了！这瘸子简直是催命符！”
陈府丞一脸为难之色，额头上渗出细密的汗珠：“大人，夏淮安的人封了官路。那些密探应该是避开耳目走了小路，不知何时才能赶到锦城，眼下无法取得联系……”
窗外突然传来急促的马蹄声，师爷连滚带爬冲进来，官帽都歪了半边：“大人！城门流民暴动，有人在散播夏淮安清君侧的檄文！”他颤抖着递上沾血的竹纸，上面“诛奸佞”三个朱砂大字刺得穆守仁眼前发黑。
穆守仁一把夺过檄文，手指不受控制地发抖。这檄文中，历数他十大罪状，其中就包括了宠信青玉观邪道、谋杀数百儿童炼丹之事。他猛地将檄文撕得粉碎，纸屑如雪花般飘落：“快，把这些人都抓起来！”他歇斯底里地吼道，“让全城的府兵都行动起来，不管谁在传播檄文，哪怕只是看了一眼，都抓起来！”
“可是大人，”陈府丞面露怯色，声音越来越小，“锦城