夜雨方停，堂中灯火未熄，朱红灯幔映照案上山河沙盘，棋局未收，战意未歇。
萧然披雨而归，剑未解甲未除，步入主厅，竟是直接召集心腹众将。
厅中众人早已齐聚。
曹衡，手拿折扇，眉间寒霜；
姜鸣铸，全身铠甲，目若刀锋；
杜潜，素袍隐刃，坐于堂边；
刀疤洛半臂缠纱，脸上新伤未愈，怒意先至；
许文山亦已到场，虽未痊愈，却强撑而坐。
“殿下。”杜潜率先起身，抱拳，“听闻你欲启程赴南境萧氏族地……此事，是否当细议？臣反对你前去。”
萧然未语，仅点头：“你说说反对的理由。”
这短短一句，顿时引起众将哗然。
——
杜潜冷声，“燕王狼子野心！锦溪未稳，雾岭未息，如今主动去他面前？那不是议事，是送命！”
“我也反对！”姜鸣铸怒拍案几，目若寒星，“与其赴一场族中鸿门宴，不如趁林家余部未稳，强攻雾岭，一鼓作气，斩草除根！”
“是啊！”曹衡紧随其后，目光如电，“雾岭尚有余军、矿脉、内卫藏匿——一旦缓之，势必重燃战端。我们应趁其不备，拔其根本！”
刀疤洛更是直言不讳：“要攻，我领兵先登；要剿，我自请先锋。但你若说要去与燕王那老狐言和……老子宁愿血洒雾岭，也不信他一句鸟话！”
杜潜拈须冷道：“殿下，此时不攻，是坐失良机。一旦你身入族地，被人反咬，整个南境将再度乱起。”
萧然听罢，仍神情不动，缓缓走至沙盘之前，望着其上“锦溪”“丹阳”“赤岭”三地标记，终于开口。
“你们都说，不该去。”
“也有人说，直接打雾岭。”
他语调不高，却字字沉稳：
“但我问你们，你们可知？为何此战不能拖？为何雾岭不宜久攻？”
厅中众将皆愣，未敢答。
萧然抬眸，目光凌厉：
“因为——西境的战火，快平息了。”
“林婉柔这些年深藏不出，是因为朝局未稳，西境未安。”
“但你们若以为她只