无论显赫如将军，亦或卑微如贩夫走卒，都在这无形的命运注视下，被时代的巨浪裹挟着，踉跄前行，走向各自未知的深渊或微光。
湖口大捷的消息如同一声惊雷，炸响了沉寂的京城。
陈将军将功劳归功于沈世元，这份突如其来的“恩典”，瞬间将沈世元从身份尴尬的边缘推上了功臣的高台。
沈家那曾经门可罗雀的朱漆大门，一夜之间车水马龙，喧嚣鼎沸。
沈一章虽无官职在身，但行动自由，他穿着簇新的绸缎长衫，红光满面，日渐出入总统府，与各位达官贵人推杯换盏，觥筹交错间，笑声爽朗，竟比有官衔时更显自在洒脱。
那些素来爱针砭时弊、讥讽权贵的报纸，也仿佛被一只无形的手扼住了喉咙，偃旗息鼓，换了副温和的面孔。
沈世元却并未沉溺于这虚假的荣光。他借着这份功劳，冷静而清醒地向上面讨了个“赏”——武官学校的一个教习岗位。
他脱下象征实权的戎装，换上了教官的制服，一头扎进了训练场，安心训兵去了。
愿意主动上交兵权，上头自然欢喜不已，对沈世元大加赞赏，言辞间满是“深明大义”、“国之栋梁”的溢美之词，并特许他“择日出发，随时可返京与家眷团聚”。
这消息，不等沈世元亲口告知，宜棠早已知道了。多日未见的沈世良来医院探望詹森。宜棠见他推门进来，微微一怔，随即自然地展露笑颜，丝毫没有芥蒂地重新喊回“大哥”，又问候起面粉厂的生意。
沈世良脸上带着生意人的精明，将疲惫藏得死死的，笑道：“托你夫君的福，我的德国机器到位了，眼下昼夜加工，日产万斤，供不应求，发家致富，指日可待。”
他说得轻松，眼底却掠过忧虑，眼下的困难，他断然不会宣之于口。
宜棠正低头专注地为詹森调整输液管，手中动作不停，只断断续续地应着沈世良的话，刻意维持着一种疏离的忙碌感，希望他能自觉无趣，早些离开。
沈世良何等敏锐，立刻察觉到了宜棠的敷衍。
然而，这敷衍非但没有让他不悦，反而令他心中涌起一股奇异