“镇北大将军之女安若伊上前面圣。”公公尖锐的嗓音，好似一声惊雷，在太极殿轰然炸响。安若伊深吸一口气，努力平复狂跳的心，起身时，指尖还因紧张微微发颤。她理了理裙摆，裙裾上绣着的云纹在阳光下若隐若现，随后，迈着略显僵硬的步伐，朝着大殿中央走去。
踏入大殿，浓烈的龙涎香扑面而来，安若伊紧紧低着头，连一丝目光都不敢向龙椅的方向投去。燕景霆仿若一座巍峨的高山，散发着令人胆寒的气场，仅是他的存在，便足以让安若伊如坠冰窟。她瞬间想起书中对燕景霆的描述——喜怒无常、手段狠辣。这念头一起，她的膝盖不自觉地轻颤起来。但很快，她攥紧掌心，指甲深深掐进肉里，疼痛让她迅速镇定下来。“不能慌，一旦露怯，恐怕连炮灰都当不成。”她在心底默默给自己打气。
来到殿中，安若伊学着前面秀女的模样盈盈下拜，动作虽算不得行云流水，却也中规中矩。
龙椅之上，燕景霆目光如鹰隼般扫过安若伊。只见她身形微微发颤，脑袋低垂，指尖不安地摸着裙边，浑身散发着局促与不安。燕景霆顿觉无趣，眼皮都没抬，不耐烦地挥了挥手，宽大的龙袍袖口随之摆动，带起一阵微风。
安若伊如释重负，行礼后转身退出大殿。走出殿门，她长舒一口气，抬眼望向天空，日光耀眼，白云悠悠。此次面圣虽有惊无险，可她明白，这不过是踏入宫廷这场残酷棋局的第一步。往后的日子，林如雪、苏云兮，还有喜怒无常的燕景霆，都会像一道道难关，横亘在她面前。
就在这紧张的氛围中，一名太监匆匆入殿，在耳边低语几句。燕景霆的脸色瞬间阴沉下来，给那位身材清瘦的公公递了个眼神，那名公公随即心领神会，扯着嗓子细声说道：“今日甄选到此为止，诸位秀女先到钟粹宫，听候安排。”
安若伊闻言小声吐槽：“今日甄选，我还每日优选呢。”
与此同时，悠长的宫道上，一名身着灰衣的小太监，猫着腰，神色匆匆地闪进太后所居的慈宁宫。屋内，太后半倚在雕花拔步床上，鎏金香炉中升起袅袅青烟，为周遭添了几分神秘。
“太后娘娘……”小太监声音发颤，额头紧贴地面。“今日选秀，开始一切顺遂，中途却生变故。有个公公匆