“大胆！大胆！大胆！”燕景霆猛地将密信拍在龙案上，鎏金龙纹案几震颤不已，朱批御笔“当啷”滚落。下方群臣如惊弓之鸟齐刷刷伏地，笏板撞在青砖上发出一片闷响，唯有工部尚书赵恩植面色涨红，脖颈青筋暴起，膝盖重重磕在地面石板上。
“赵恩植，你来给朕讲讲，”燕景霆攥紧案角，指节泛白，“为何这赈灾粮里掺了三成砂石！”他的声音像是从九幽地狱传来，尾音像淬了毒的箭矢，穿透死寂的大殿。
赵恩植浑身剧烈颤抖，突然抬头叩首，额头瞬间磕出血痕：“陛下明鉴！此次赈灾粮由工部全程监造，从选粮到装袋皆有三重核验！臣愿以项上人头担保，绝无舞弊！”他扯开官袍前襟，露出贴身收藏的监造记录册，纸张边缘已被汗水浸得发皱。
“哦？”燕景霆眯起眼，目光如鹰隼般扫过殿内神色各异的群臣，“那便是户部监运时出了差错？刘尚书，你管着天下钱粮，可知此事？”
刘尚书出列时袍袖微微发颤，官靴却稳稳踏在青砖上，字字铿锵：“启禀陛下，户部接手时粮车封条完好，且每车均有工部火印。前日臣已派人快马加鞭核查沿途驿站记录，”他顿了顿，喉结滚动，“发现粮队途径陈留郡时，曾在当地一富商名下的庄子歇脚半日。那富商虽未在户籍留名，可庄子门楣的雕花样式、护院的佩刀纹饰，与兵部侍郎李有才宅邸如出一辙！”
殿内骤然死寂，唯有烛芯爆裂声噼啪作响。李有才脸色瞬间煞白，手中笏板“当啷”坠地。瑞王倚在蟠龙柱旁，指尖无意识摩挲着腰间玉佩，嘴角勾起一抹冷笑——李有才是太后安插在兵部的眼线，这场火，终究还是烧到对手身上了。而燕景霆凝视着雨中翻卷的旌旗，袖中紧握的密信边角已被指甲掐出深痕，陈留郡那座庄子，他早已知晓背后的主子是谁。
惊雷炸响，暴雨倾盆而下，雨水顺着太极殿飞檐砸在汉白玉栏杆上。李有才突然抓起地上的笏板，对着暴雨高呼：“苍天有眼！若我李有才参与此事，愿遭五雷轰顶！”话音未落，一道闪电劈中殿前旗杆，火光迸溅间，他眼中闪