秦朗垂眸将狼毫搁进青瓷笔洗，清泠水声打破凝滞的空气，“本想以文会友，隐去姓名，可转念一想……”
话音顿住时，苏烈手中折扇突然“啪”地合拢，惊起檐下栖着的寒鸦。
头戴儒巾的老者眯起眼睛：“公子莫不是有难言之隐？”
“非也。”
秦朗抬眼，眸光扫过人群中漠北书院叶寒舟等人，又落在清风书院沈砚两人身上，“后天便是学院大比，届时与诸位或有交锋。若今日藏头露尾，他日相逢，倒显得秦某非君子所为。”
沈砚瞳孔微缩，腰间玉佩随着动作轻撞出清响：“公子是说……”
“在下秦朗，国子监肄业。”话音甫落，听雪阁内骤然响起抽气声。
苏烈高举的酒盏停在半空，琥珀色的酒液晃出涟漪；月瑶的团扇“啪”地合拢，掩住她微张的唇。先前议论纷纷的年轻书生面色涨红，手中折扇再不敢敲打掌心，像是被烫着般紧紧攥住。
头戴儒巾的老者喉结滚动，忽然剧烈咳嗽起来，震得花白胡须簌簌抖动：“这、这岂不是巧了……”
他话音未落，沈砚已瞥见案角散落的诗笺——正是传遍扬州城，争论是否为国子监学子所作的《雨霖铃》摹本。
空气瞬间凝固，叶寒舟下意识后退半步，撞翻了身后的博古架，青铜香炉摇晃着险些跌落。
林昭望着秦朗沉静的面容，想起自己方才信誓旦旦断言“此等柔肠百转之词，怎会是国子监那位铁面生所作”，耳尖瞬间烧得通红。
“原来竟是真人当面！”
陆苍梧率先打破僵局，粗粝的手掌重重拍在秦朗肩头，却带着几分刻意的轻缓，“我说这词里‘执手相看泪眼’的滋味，旁人哪能写得这般真切！”他干笑两声，偷偷将藏在袖中的《雨霖铃》手抄本揉成一团。
月瑶转动着扇柄，团扇上的仕女图随着动作若隐若现：“这两日茶肆里还在争这词的真假，原是我们以小人之心度君子之腹了。”
她的目光扫过众人紧绷的神色，忽然轻笑出声，“倒显得我们这些背后议论的，倒成了市井长舌妇。”
苏烈强作镇定地整了整衣袍，折扇轻点诗稿：“秦兄既有如此才情，何不将《雨霖铃》的真迹赐下？