苏烈挠着后脑勺大笑：“原来是陈公子！难怪刚才言辞凿凿，原来早有眼力！”
沈砚若有所思地打量着陈靖，总觉得这张脸好像在哪里见过，却又想不起来。
秦朗诚恳地行了一礼：“多谢陈兄刚才仗义执言，不然秦某这‘文贼’之名，怕是要背到扬州城的石板路上了。”他望着陈靖腰间罕见的螭龙纹玉佩，心下猜测许是哪家书院的贵公子，却没往皇室宗亲处想。
陈靖爽朗大笑，不着痕迹地将话题引开：“秦兄过谦！今日这《江雪》更是惊才绝艳，字字如刀刻寒石，让人读来遍体生凉。”
他凑近半步，压低声音道：“不瞒秦兄，我在鸿鹄书院求学，早想与秦兄切磋诗文，不知可否赏脸？”
听雪阁内众人听闻“鸿鹄书院”，又是一阵窃窃私语。
陆苍梧瞪圆了铜铃大眼，手中酒盏重重砸在案几上：“鸿鹄书院？那不是幽州边境那所专教兵法谋略的书院？”
他上下打量着陈靖的锦缎襕衫，粗声粗气，“公子这副做派，倒不像成天摸刀枪的！”
苏烈折扇轻点掌心，目光带着探究：“幽州地处西疆，与西梁接壤，鸿鹄书院素以‘上马治军，下马治国’闻名。陈公子既有此等出身，想必胸中不只有锦绣文章？”
陈靖却似浑然不觉众人打量，轻摇湘妃竹扇笑道：“诸位谬赞。鸿鹄书院虽地处边境，却也讲究文武兼修。”
他目光转向秦朗，意味深长道，“不过比起沙场谋略，秦兄的诗词才真正让人叹服。”
说着抬手示意小厮，“取我从幽州带来的胡麻酒，今日定要与秦兄一醉方休！”
秦朗望着陈靖从容应对众人追问，心底暗自佩服。他回想起方才陈靖为自己解围的模样，拱手道：“多谢陈兄今日美意。若他日有机会，倒真想听听鸿鹄书院的治学之道。”
听雪阁内酒香与议论声交织。谁也没注意到，陈靖在举杯时，眼底闪过一丝不易察觉的得意——用“鸿鹄书院”这块招牌，足以让秦朗记住自己，至于真实身份……来日方长。
他特意隐去“世子”身份，就是想以文会友之名，