桑知漪唇边笑意瞬间凝固，眉尖轻蹙：“与你何干？”
白怀瑾早有预料她会恼。前世的种种纠葛都被他刻意略去，只试探着开口：“那你对他…”
“这才是你今天来的目的吧？”桑知漪直直望进他眼底，眼尾那颗小痣都透着冷意。
白怀瑾顿了顿，忽然抬手指向窗外：“是你兄长托我来问的。”檐角铜铃正巧被风吹得叮当响，惊飞了枝头几只雀儿。
“不喜欢。”
“什么？”白怀瑾怔住。
“你和他——”桑知漪将手中茶盏搁在青石案上，盏底磕出清脆声响，“我都不喜欢。”
这话说得平静，却像把淬了冰的匕首。
桑知漪提着食盒回来时，正瞧见鹿寒耷拉着脑袋蹲在廊下，活像只淋了雨的鹌鹑。
表姐魏墨茵倒是神采奕奕地倚着美人靠，慢悠悠嗑着瓜子。
“鹿小公子。”她将食盒放在石桌上，拣了块桂花糖递过去，“令尊的咳疾最忌寒凉，这饮子性寒，若与汤药相冲反倒不美。你有这份孝心，护国公定然欣慰。”
鹿寒攥着糖纸的手指发白。他忽然想起前日父亲望着窗外海棠出神的模样，喉咙里像堵了团棉花。可少年人特有的执拗又涌上来——那可是他战功赫赫的父亲啊！
满京城哪个闺秀不盼着当护国公夫人？
“桑姑娘…”他猛地抬头，眼圈还红着，“你觉得我父亲如何？”
魏墨茵“噗”地笑出声，瓜子壳簌簌落在裙裾间。
桑知漪瞥见表姐促狭的眼神，心下了然。她取过帕子擦了擦指尖糖霜，温声道：“护国公正值壮年，虽说为国事操劳，但身子骨还算硬朗。况且有你这般贴心的孩儿侍奉膝下，想来也没什么缺憾。”
“咔嚓”一声，魏墨茵生生咬碎了颗瓜子仁。
鹿寒呆住了。这话听着耳熟，可不就是方才魏墨茵说的“老男人带着拖油瓶”的体面说法么？
原来在旁人眼里，他们父子竟是这般不堪？
“你、你们！”小少年“噌”地站起来，锦缎袍子沾满灰也顾不得拍，扭头就往门口跑。
金线绣的云纹在日头下晃出细碎的光，倒像撒了把星星。