“可要回城？”他拭去唇边碎屑，鸦青广袖扫过案上残雪。
“你先回，我还有些收尾的活计。”桑知漪将空锅搬上板车，麻布襻膊勒出红痕。从前她连绣针扎手都要哭半晌，如今冻疮裂了口子也不曾皱眉。
白怀瑾望着她忙碌的背影，心口泛起细密的疼。
重生以来总执着于寻找过去那个娇憨的姑娘，此刻却惊觉眼前人更教他移不开眼——那截被寒风吹红的脖颈，分明还沾着旧年茉莉香。
“留两个人候着。”他解下大氅递给侍从，转身没入风雪。玄色衣袂翻飞如断线纸鸢，很快消失在茫茫雪幕中。
待收拾好粥棚的锅碗，暮色已压上城头。
鹿寒缩在马车角落，看桑知漪往冻裂的指节上抹蛤蜊油，忽然抽了抽鼻子：“桑姐姐，我爹要续弦了。”
“这是喜事。”桑知漪将暖炉塞给他，“护国公府总要有女主人操持。”
“可那是个母夜叉！”少年猛地直起身，镶银抹额差点撞到车顶，“上月她来府里做客，瞧见我的小青非但不怕，还说蛇羹最是滋补！”
腰间的翠竹荷包簌簌作响，里头盘着条碧玉小蛇。
桑知漪板起脸：“慎言！萧姑娘乃大行台嫡女，岂容你这般编排？”
鹿寒颓然瘫回软垫，鹿皮靴踢得暖炉哐当响：“往后定要拘着我学规矩，说不定…”他忽地压低声音，琉璃眼珠转得狡黠：“还会给我添个弟弟，把我推进荷花池溺死！”
“胡吣！”桑知漪拧他耳朵，“这话传出去，仔细你爹请家法。”
鹿寒扒着车窗看了会儿流民聚集的草棚，突然喃喃：“其实添个弟弟或者妹妹也挺好。”
桑知漪正要说话，马车猛地颠簸。鹿寒怀里的荷包滑落，小青蛇探头吐信，吓得车夫连声告罪：“姑娘恕罪，方才碾着冻硬的辙印了。”
她撩开车帘望去，官道旁蜷着个老妪，怀里婴儿的啼哭比猫叫还细弱。
鹿寒顺着她视线看去，默默把荷包里的桂花糖全倒在窗棂上。
彼此沉默了片刻。
鹿寒的声音闷闷的，带着孩子气的懊恼：“都说有了后娘就会有后爹。我爹