\"好。\"小荷应着，忽然听见院外传来喧哗。几个孩子举着竹竿跑进来，为首的是三娃子，他脸上沾着草屑，举着根绑了红布的竹竿喊：\"阿姐！我们要给老槐树挂"天牌"！\"
\"什么甜牌？\"
\"就是我们用槐木刻的！\"三娃子把竹竿往地上一插，从怀里掏出块巴掌大的木牌，上面歪歪扭扭刻着\"甜\"字，\"王伯说，老槐树护着咱们甜，咱们也得让树知道，咱们心里记着它的甜！\"
小荷接过木牌，指尖触到木刺——是三娃子自己刻的，木牌边缘还留着锯齿状的痕迹。\"刻得真好。\"她摸摸三娃子的头，\"等会我找块好木料，咱们再刻几块，挂在不同枝桠上。\"
\"我要刻"暖"！\"妞妞举着小拳头。
\"我要刻"香"！\"
\"我要刻"根"！\"
孩子们七嘴八舌，声音撞在老槐树上，惊起几只麻雀。虎子突然拽了拽小荷的衣袖，指向老槐树顶端——不知何时，那截新抽的枝桠上，竟结了个米粒大的花苞，淡绿色的外皮裹着金蕊，在晨风中轻轻颤动。
\"阿姐你看！\"虎子的声音发颤，\"它要开了。\"
午后的阳光穿过槐叶，在青石板上洒下斑驳的金斑。王婶在祠堂前支起了案板，蒸好的槐花糕码成小山，热气裹着甜香往天上飘，引得路过的村民都驻足。李奶奶端着自己熬的槐花蜜来帮忙，赵阿公拎着一串刚摘的野葱，说要给槐花糕添个野趣。
\"阿婆，给我留块最软乎的。\"虎子扒着案板边，眼睛直勾勾盯着蒸笼。
\"小馋猫。\"李奶奶笑着舀了块糕，又偷偷往他兜里塞了块，\"拿回家给你阿姐，就说阿婆疼你。\"
\"我不！\"虎子把糕举得老高，\"我要和阿姐一起吃，要等老槐树开花了再吃！\"
小荷站在阶上，望着满院的笑闹，忽然想起昨夜父亲说的话：\"你太奶奶临终前说，甜是有根的。\"此刻，老槐树的新叶在风里沙沙响，像是