读罢这条抄目，李善德不由得一阵晕眩。他意识到，不必再去吏部和兰台查验了。
从一开始，圣人想要的，就是六月一日吃到岭南的荔枝。
不是荔枝煎，是新鲜荔枝。
荔枝三日便会变质，就算有日行千里的龙驹，也绝无可能从五千里外的岭南把新鲜荔枝运到长安。所以荔枝使这个差遣，是注定办不成的，它不是什么肥差，而是一道催命符，每一个衙署都避之不及。
于是李善德在抄目里，看到了一场马球盛况：尚食局推给太府寺，太府寺传给宫市使，宫市使推到岭南朝集使，岭南朝集使又移文至司农寺。司农寺实在传无可传，只好往下压，硬塞到上林署。
李善德虽然老实忠厚，可毕竟在官场待了十几年，到了这会儿，如何还不知道自己被坑了。
谁让他恰好在这一天告假去看房，众人一合议，把不在场的人给公推出来。刘署令为了哄他接下这个烫手栗子，先用酒把他灌醉，然后故意把“鲜”贴黄成“煎”，反正只要没盖大印，李善德就算事后发现，也说不清楚。
想明白此节，李善德手脚不由得一阵抽搐，软软跌坐在甲库的地板上。恍惚中，他感觉自己待在一个狭窄漆黑的井底，浑身被冰凉的井水浸泡。他抬起头，看到那座还未住进去的宅子在井口慢慢崩塌，伴随着一簇簇桂花落入井中，很快把井口的光亮堵得一丝不见……
他再度醒来时，已是二月四日的早上。昨晚皇城已经关闭，无法出去。李善德无论如何都回想不起来，自己是怎么回到上林署的宿直间，又是何时睡着的。他心存侥幸地摸了摸枕边，敕牒还在，可惜上面“荔枝鲜”三字也在。
看来昨天那并不是一个噩梦。他失望地揉了揉眼睛，觉得浑身软绵绵的，毫无力气。明媚的日光从窗户空隙洒进来，却不能带给他哪怕一点点振奋。
对于一个已提前被判死刑的人，这些景致都毫无意义。一十八年的谨小慎微，只是一次的不经意，便陷入了万劫不复之地。夫人孩子随他在长安过了这么多年苦日子，好不容易要有宅可居，却又要倾覆到水中，想到这里，李