周小七似懂非懂地点头。两人并肩往镇上走，晨雾里传来卖早点的吆喝声。陈砚之望着周小七清亮的眉眼，突然想起那幅画——画中牧童骑在牛背上，笑得多甜啊。原来最珍贵的从来不是画，是画里藏着的，活生生的人。
后来青棠镇流传个故事，说有个书生烧了古画救了牧童，后来那牧童成了县里第一个考中秀才的穷小子。再后来，有人在张财主家的旧宅里发现幅新画，画中是个穿青衫的书生，牵着个戴斗笠的牧童，牛儿正啃着坡上的野菊，草叶上的露珠闪着光，像是真的。
至于那幅被烧掉的古画，有人说它化成了烟，飘到了天上；也有人说，它藏在陈砚之的书箱里，每到月圆之夜，就能听见牧童的笑声。不过这些都不重要了——有些东西，比古画更珍贵，比金子更难寻，那就是人心底的那点善念，和愿意为善念付出的，智慧与勇气。