\"去吧。\"他说，\"山里雪大，找个暖和的地儿。\"
白狐歪了歪脑袋，转身消失在雪雾里。
这一晃，就是八年。
八年里，陈阿九娶了邻村的秀莲，生了两个娃。老大是闺女，叫阿棉，老二是小子，叫石头。日子过得清苦，却也安稳。老娘走了，临终前拉着他的手说：\"九娃，你救过的那白狐，怕不是凡物。你记着，咱陈家的人，心要正。\"
那年秋末，陈阿九带着两个娃去镇上卖山货。回来时路过鹰嘴崖，突然起了怪风。原本晴好的天，转眼间乌云密布，北风卷着雪粒子往脸上砸。等他们反应过来，已经困在山里了。
\"爹！我冷！\"阿棉缩成一团，小脸冻得发紫。石头的嘴唇直打颤，抱着他的胳膊直哆嗦。陈阿九把自己的棉袄裹在俩娃身上，可雪越下越大，山路上的积雪没到了膝盖。他望着四周的白茫茫，心里直发慌——往常这个时候，早该看见山脚下的人家了。
\"喵——\"
一声细弱的叫唤从雪堆里传来。陈阿九扒开雪，只见一只白狐蜷缩在岩缝里，左前爪的红绳还在，毛被雪水浸得透湿。它见了陈阿九，挣扎着爬起来，用脑袋蹭他的裤脚。
\"是你？\"陈阿九又惊又喜，\"你怎么在这儿？\"
白狐冲他叫了两声，转身往林子里跑。跑两步，又回头看他，见他没跟上，便站在一棵老松树下，尾巴尖一下下扫着雪地。
陈阿九咬咬牙，背起石头的竹篓，牵着阿棉的手，跟着白狐走。雪地里的路难走，可奇怪的是，只要跟着白狐，就总能避开齐腰深的雪窠，踩在松软的干雪上。也不知走了多久，白狐停在一处山壁前。它用爪子扒拉几下，露出个半人高的山洞，洞里飘出一股暖烘烘的气息。
陈阿九探头往里看，只见洞壁上挂着松脂火把，照得洞内亮堂堂的。靠墙的地方堆着半人高的干柴，墙角有个陶瓮，掀开盖子，里面是热腾腾的玉米饼子。最里头有张虎皮褥子，上面整整齐齐叠着件白狐裘，毛色比雪还亮，摸上去软乎乎的，像揣了团火。
\"老天爷！\"陈阿九倒抽一口凉气。他转头看白狐，白狐却歪着脑袋，冲他轻轻摇了摇尾巴。
当晚，他们在山洞里过夜。陈阿九把俩