时间一点点流逝。萧遥面前的铜板，始终在一个极小的范围内波动。十局下来，他似乎没赢多少，但仔细算算，他最初那几个铜板，竟然不知不觉变成了二十几枚。而这二十几枚铜钱，不多不少，刚好够买一坛赌坊柜台里最劣质、最便宜的烈酒——“烧刀子”。
当最后一枚赢来的铜钱叮当一声落在他面前那小小的钱堆里时，萧遥浑浊的眼神里，似乎有微光一闪，随即又湮灭下去。他没有任何犹豫，立刻将所有的铜钱一把抓起，拢在掌心，动作甚至比下注时快了一分。然后，他像是完成了什么重要的任务，长长地、无声地吁了口气，肩膀微微松弛下来，挤开身边依旧狂热的人群，转身就朝柜台走去。那决绝的姿态，与周围输光后还赖在桌前、眼巴巴盼着翻本的赌徒形成了最刺眼的对比。
---
赌坊角落的柜台，同样被一层油腻包裹着。后面摆着几排酒坛，从贴着红纸、看起来稍显体面的“女儿红”，到粗陶坛子装的“土烧”，不一而足。最底层，是几个灰扑扑、坛身粗糙、贴着个歪歪扭扭“刀”字标签的酒坛——这便是“烧刀子”，天风城最底层苦力与落魄汉常喝的烈酒，辛辣刺喉，喝下去如同吞了一团火炭，后劲却猛得能放倒一头牛，价格自然也最为低廉。
萧遥目标明确，径直走到柜台前，将手里那二十几枚还带着体温的铜钱“哗啦”一声倒在柜面上，发出沉闷的声响。
“一坛烧刀子。”他的声音有些沙哑，带着点市井的粗粝，言简意赅。
柜台后面打盹的伙计被惊醒，不耐烦地抬眼看了看这堆铜钱，又看了看萧遥那身洗得发白的旧布衫和下巴上的胡茬，眼中毫不掩饰地流露出一丝鄙夷。他懒洋洋地弯下腰，从最底层拖出一个灰扑扑的酒坛，坛口用粗糙的黄泥封着，上面沾着些灰尘和草屑。
“喏，拿好。”伙计将酒坛往柜台上重重一放，发出“咚”的一声，仿佛那不是酒，而是块顽石。
萧遥的目光，在接触到那粗糙酒坛的瞬间，发生了变化。那层笼罩在他眼中的浑浊麻木，如同被投入石子的死水，倏地荡开了一圈涟漪。他伸出双手，那双手指节分明，手掌宽厚，本该是双有力的手，此刻却布满老茧和细微的伤痕，指甲缝里也藏