阿秋陪着程朝走入冽锋院，蓉儿单薄身影裹在洗得发白的夹袄里，她蜷在秋千上随着秋千摇晃，恍若随时会被风卷走。
阿秋叹气道：“这孩子到底无辜，生母为鸣冤屈血溅金銮，生父锒铛入狱问斩，连亲祖父都将她视作累赘。若非徐玉还有点良心庇佑着她，恐怕这孩子连条生路都没有。”
木秋千的吱呀声戛然而止，蓉儿抬起头，稚气未脱的圆脸上灰扑扑的：“三夫人你来了。”
“听你乳母说蓉儿你寻我，我便来了。”
寒气顺着她的指尖渗进袖中，不及蓉儿冰凉的体温。
程朝解下身上的狐裘披在孩子肩头，将瑟瑟发抖的小身子裹住：“怎的这般不知爱惜自己？数九寒天还在风口里坐着。”
蓉儿垂眸盯着掌心的檀木小盒：“这是我昨夜在母亲床榻上找到的。”
“母亲很喜欢你，想必这也是留给你的，三夫人你拿着吧。”小小的手捏着木盒递给程朝，睫毛上凝结的霜花簌簌坠落。
程朝握紧木盒，掌心传来微微的灼烫感，她温柔抚过蓉儿冻得发红的脸颊：“蓉儿和婶婶住好不好？院里新添了地龙暖烘烘的。”
蓉儿推开了她的手，平静道：“三夫人，我困了，你回去吧。”
秋千铁链发出刺耳的声响，指尖还残留着方才触到的冰凉温度。
“郡主，我们走吧。”
阿秋扶起程朝，程朝一步三回头，蓉儿已重新蜷回秋千，单薄的身影在暮色里渐渐融成模糊的轮廓。
嬷嬷问她：“姑娘在笑什么？”
蓉儿伸手接住飘落的雪花，任冰晶在掌心融化成水：“没什么，只是想到一出很好笑的戏。”
从冽锋院出来，程朝看到了徐玉，他负手立于风雪之中，玄氅下摆被卷上覆满霜花，乌发间散着细碎雪花。
程朝将木盒交给阿秋：“阿秋你先把这个带回去，好生收着莫让旁人瞧见，我同徐玉有话要说。”
她踩着积雪上前，靴底碾碎薄雪的脆响惊动了沉思中的人。
“郡主又去何处了？”
“随处走走罢了。”程朝拂去他肩头的