程朝骑在高头大马上，看着士兵们在萧溯的指挥下演练攻防阵型，她余光瞥见街角阴影里数十百姓缩在墙根窥视，老人们拄着拐杖交头接耳，孩童攥着硬饼往嘴里塞，妇人则紧紧搂着襁褓目光频频望向城外黑云压城。
程朝俯身对亲兵耳语：“备些酒肉，今夜百姓可与将士们同饮。”
夜幕降临时，酒香混着烤肉味弥漫在街巷间，程朝卸去玄甲，只着绛色劲装，腰间别着寻常士卒的牛皮酒囊，端着陶碗穿行在篝火间。
她停在白发老丈面前：“老伯可知，镇岳王为何要围这舟州城？”
老丈灌了口酒，浑浊的眼睛发亮：“他想抢粮食！可咱们程家军开了粮仓赈济灾民，这半月来，老弱妇孺谁没喝过一口热粥？”
四周百姓轰然应和，三两个孩童举着烤红薯跌跌撞撞扑过来，糖霜沾在程朝袖口黏成亮晶晶的小点。
程朝笑将孩童抱起，忽然听见身后传来熟悉的脚步声。
萧溯伸手替她拂去肩头炭灰：“今日操演下来，该累了吧。”
程朝抱着孩童旋身时，篝火噼啪爆响，火光在萧溯的湛蓝的衣襟上流淌，他半张脸浸在暖融融的琥珀色光影里，睫毛在眼下投出细碎阴影。
“你瞧这黏人的小糖爪子。”
程朝捏了捏孩子沾满糖霜的指尖，看那团白乎乎的糯米糍似的小手蜷起来，用指腹刮了刮他鼻尖：“你呀，这糖霜都能吃得满脸都是。”
孩童咯咯笑着往她怀里钻，发间还沾着烤红薯的焦香。
萧溯伸手接过孩童，让他骑在自己肩头，孩子咯咯笑着伸手去够萧溯束发的玉冠，清脆的笑声引得周围百姓纷纷侧目。
抱着针线筐的妇人笑道：“瞧顾将军这模样，倒像是哄自家娃儿。”
“倒真像个慈父。”
程朝笑看萧溯半蹲身子，耐心哄着孩子松开拽住流苏的手，嘴角不自觉扬起。连日来紧绷的眉骨终于松缓，眼尾在火光里淡得像春云。
这样的时光，于她们而言实在太过奢侈。
“靠过来些。”萧溯侧头，目光扫过程朝眼下淡淡的青影。
他解下披风轻轻披在她肩头，动作轻柔得像是怕惊碎了这难得的安宁，披风上还