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败退的夜路，崎岖得能把人的骨头颠散架。秃龙洞深处，潮湿阴冷，只有几支快要熄灭的火把挣扎着跳动，映照着洞壁上嶙峋的怪影，像无数窥伺的鬼魅。空气里弥漫着血腥味、汗臭味、还有一股子草药和腐烂混合的难闻气息。洞外，隐约还能听到远处蜀军得胜的号角和隐隐的喊杀声，像钝刀子割在每个人的心上。
祝融靠着一块冰冷的岩石坐着，藤甲上沾满了泥泞和暗红的血迹，有的地方被火燎得焦黑卷曲。她疲惫地闭着眼，胸口剧烈起伏，每一次呼吸都扯动着身上的伤口，疼得她直抽冷气。她怀里抱着最后半袋粟米，那是从死人堆里抢回来的口粮。她身边，那头巨大的战象“阿吉”低垂着长鼻子，发出粗重的、带着痛楚的喘息，它厚实的皮上也有几道狰狞的箭伤和灼痕。
祝融睁开眼，看着阿吉那双温顺却充满痛苦的大眼睛，没有一丝犹豫。她解开袋子，将里面金灿灿、但少得可怜的粟米，小心翼翼地、一把一把地捧到阿吉的嘴边。战象用鼻子卷起，塞进嘴里，缓慢地咀嚼着，发出细微的“沙沙”声。每吃一口，祝融的肚子就跟着咕噜叫一声，但她只是抿紧了干裂的嘴唇。
洞口的阴影里，传来“噌…噌…噌…”有节奏的、令人心烦意乱的摩擦声。孟获蹲在那里，背对着洞内，正用一块粗糙的磨刀石，一下下狠狠地打磨着他那柄沉重的环首刀。刀刃在石头上刮擦，发出刺耳的声音，火星子偶尔溅出来，在昏暗的光线下格外刺眼。他赤裸的上身布满汗水和污垢，几道新添的伤口还在缓缓渗着血，随着他磨刀的动作，肌肉虬结的背部线条绷得死紧。
磨刀声停了。孟获沉默了好一会儿，肩膀垮塌下来，那背影透着一股浓得化不开的疲惫和……沮丧。他慢慢转过身，脸上沾着黑灰，眼窝深陷，那双平日里总是燃烧着好斗火焰的眼睛，此刻却有些黯淡。他舔了舔同样干裂的嘴唇，声音嘶哑低沉，像砂纸在磨石头：
“夫人……粮尽了，人疲了，洞口外头……全是蜀狗的耳朵。降了吧。” 他艰难地吐出最后三个字，“‘汉室衰微，天命难违！’……或许，诸葛孔明真能……”
“咻——！”
孟获的话音还没完全落下，一道寒光几乎贴着他的头皮飞过！快