“保护百姓！”沈砚之将槐木符塞进她手里，袖剑划出弧线，每道剑光都带着淡金光芒，竟能净化被附身者体内的黑雾。苏桃握紧钢笔，笔尖蘸着自己的血，在戏台上写下“破”字——父亲曾说“墨血为刃，可斩心魔”，此刻笔尖划过之处，黑雾竟如遇明火般消散。
二当家见势不妙，转身想逃，却被沈砚之拽住后领，袖剑抵住他咽喉：“说，言魔藏在哪？还有，苏明远的下落，你知道多少？”他语气冰冷，却在看见苏桃被黑雾呛得咳嗽时，指尖无意识地松了松，生怕吓到她。
二当家忽然诡异地笑了，嘴角涌出黑色花汁——竟是服了魔阴花毒自尽。他倒地前，指了指戏台中央的机关，便化作一滩黑水。沈砚之刚要去查，忽听苏桃惊呼一声，转头看见她被影魔的残魂缠住，幻象里，她父亲正哭着对她说“桃儿别信沈砚之，他全家都是骗子”。
“苏桃！看着我！”沈砚之立刻冲过去，抱住她时，忽然想起小时候哄她的法子——指尖刮过她掌心痒处，“小桃儿最怕痒，一痒就顾不上哭了。”果然，苏桃被他指尖逗得轻笑，幻象瞬间破碎，影魔残魂在笑声中化作星光消散。
戏台机关打开，露出底下密室，密室墙上贴着无数照片——有苏桃在报社写稿的样子，有沈砚之在侦探社擦刀的样子，还有父亲失踪前最后一次见她的场景。照片下方用红笔写着“桃砚共生，必除之”，落款是“言魔·陈默之”——原来主编陈默之，竟是言魔附身的本体。
“原来他一直在监视我们。”苏桃捏着父亲的照片，指尖发抖，忽然感到沈砚之的手覆在她肩上，男人掌心的温度透过布料传来，带着让人安心的力量。她转头望去，却见他眉心的淡金印记比任何时候都亮，映着密室里的烛火，竟像给她的世界镀了层光。
“别怕，言魔的爪牙已经断了，接下来——”沈砚之忽然低头，鼻尖几乎碰到她的，语气里带着几分戏谑，“该轮到我们去会会言魔了，不过在此之前……苏记者能不能先告诉我，刚才被我挠掌心时笑出声