易中海突然把馒头放下，眼神里重新燃起光亮：\"香莲，我想明白了！明天我就去找街道王主任开介绍信，拿着它走遍京城的国营工厂！我就不信，凭我八级钳工的手艺，还找不到个临时工的活计！轧钢厂进不去，别的厂还能容不下我？\"
吴香莲破涕为笑，从箱底翻出件干净的旧工装：\"我连夜把领口浆洗了，明天穿上体面些。\"她往搪瓷缸里续上热水，水汽氤氲间，易中海紧紧握住妻子的手——这双手，给他洗了半辈子衣裳，蒸了半辈子窝头，如今又将陪着他踏上新的征程。
——————————————
送走易中海后，苏青关上门，屋内顿时安静下来。秀兰从里屋出来，怀里抱着熟睡的苏光，压低声音问：\"他这么灰头土脸地走，会不会又像以前那样，心里记恨着咱们？\"
苏青伸手轻轻抚了抚儿子的小脸，替他掖好被角，才拉着秀兰在八仙桌旁坐下：\"他敢？\"语气里带着几分笃定的狠劲，\"就凭他现在的身份，户籍都还在西北劳改农场挂着，想回京城落户，这辈子都没希望回来。\"
秀兰捏着围裙的边角，还是有些担忧：\"可人心隔肚皮，当年他不也…暗地里做点啥你也不知道…\"
\"当年是当年。\"苏青轻声回应她的话，摸出一支烟，火柴擦燃的瞬间，映亮他眼底的冷意，\"现在的易中海，就是没牙的老虎。他要是敢耍什么心眼，我一句话就能让他再回劳改农场。他是聪明人，这种没好处的事他不会干。\"
秀兰看着丈夫胸有成竹的模样，心里稍微安定了些：\"你说，他刚才那副可怜样，会不会是装的？\"
\"装也好，真也罢，对我来说都不重要。\"苏青吐出一口烟，烟雾在灯光里打着旋儿，\"我帮他是情分，不帮是本分。七年前他下狠手的时候，可没念过什么情分。\"他伸手握住秀兰的手，\"媳妇，你别操心这些。有我在，谁也别想再欺负咱们。\"
窗外传来夜猫子的叫声，秀兰往丈夫身边靠了靠：\"也是，你做事向来有分寸。就是看着他那把年纪，还低声下气的样子，多少有点……\"
\"心软了？\"苏青笑着刮了刮她的鼻子，\"这老小子精明得很。真要走