\"昨儿欧冶承送来了改良后的淬火剑，\"他扶刘妧下车，指尖划过她袖中露出的造车图谱，上面用朱砂标着\"轨距六尺\"的周制换算，\"剑鞘上刻着算学的"60hrc"，倒像是给硬度仪打广告——剑柄缠的缥青布，还是染坊按算学色卡新制的。\"晨雾中，西市的铁匠铺传来新的锻打声，每一声都合着算学队编的《淬火歌》节拍，而街角的车匠们正围着青铜铸的轴距标靶议论，木尺敲在靶面的\"六尺\"刻度上，声响竟与更鼓应和出奇妙的韵律。
函谷古道的车辙深可见骨，霍去病指着道旁陷在泥里的粮车——车厢侧板裂着碗口大的缝，辕马的马蹄在泥中徒劳地刨着：\"这是齐地来的运粮队，轴距七尺三寸，卡在算学限宽门里出不来。你瞧那车轴，用的还是掺了砒霜的淬火法，轴颈处都泛着青白。\"他从袖中摸出个油布包，里面是算学队新制的车轴小样，铁胎上缠着桑皮纸，纸上用墨线勾着轴承剖面：\"这是按《考工记》"轮崇六尺有六寸"算的，轴孔里灌了冶铁坊新炼的精铁，能扛住三石粮的重压。\"
刘妧接过小样时，闻到包角裹着的龙脑香——那是霍去病特意放的驱虫药，药粉里还混着细铁砂。两人踩着被车轮磨圆的鹅卵石往里走，古道两侧的车辙如大地的伤疤，宽的能并辔而行，窄的却连独轮车都难通过，最深的车辙里积着雨水，映着天光像面破碎的镜子。\"前儿在冶铁坊，\"刘妧忽然停步，望着远处腾起的烟尘，那里正有辆牛车因轴距不符而翻车，\"见欧冶承偷偷用算筹量炉温，算筹掉进铁水里都没发觉——筹子熔成铁疙瘩了，他还攥着念"八百五十摄氏度"。\"霍去病低笑出声，替她拂去肩头的落叶，指尖蹭到她披帛上的算学几何纹：\"我还见他袖口缝着淬火温度表，边锻打边念叨"奥氏体转化点"，把旁边老匠人吓得以为中了邪。\"
未时初刻的