刘备也仿效吴权，在南阳郡大兴土木，建立了招贤馆和讲武堂。招贤馆内，文臣们汇聚一堂，韩嵩、王璨等才俊纷纷前来投效，他们或献策于案前，或论道于堂上，为刘备出谋划策，为南阳的治理添砖加瓦。讲武堂外，武将们跃跃欲试，邓方、马玉、丁立、白寿等猛士齐聚麾下，他们或操练于校场，或演武于沙场，为刘备的军队注入了新的活力。
在诸葛亮的精心谋划和刘备的悉心治理下，南阳郡的军队也由不足1万人，迅速扩充到了5万人。这5万人，不仅是刘备的雄师劲旅，更是南阳百姓的坚实后盾。他们以南阳为根基，逐渐积蓄力量，等待着一飞冲天的时机。
这一日，刘备正在府中与诸葛亮议事，忽然郡吏匆匆来报，说刘表在巡视江夏时，在船上染了风寒急病，如今已卧榻两月有余，如今刘表忽然清醒，欲召见太守到襄阳议事。刘备听闻此讯，大惊失色，急忙起身，面露忧虑之色。
诸葛亮却轻摇羽扇，微微一笑，面带从容，不发一语。刘备见状，急忙上前问道：“孔明，此事究竟如何？”
诸葛亮微微一笑，说道：“主公，恐怕刘表不久于人世矣。”刘备闻言，更是吃惊不已，急切地追问：“此话怎讲？”
诸葛亮沉声说道：“主公请想，区区风寒，怎会卧榻两月不起？想必是蔡瑁、蒯越等人已有不臣之心，急于推举刘琮继位。主公可迅速通知江夏的刘琦、黄祖等人，切不可贸然前去襄阳，恐落入蔡瑁、蒯越的圈套。”
刘备听后，心中一凛，急忙派人前往江夏，传令刘琦和黄祖等人小心行事，不可轻举妄动。而诸葛亮的推断，果然如他所料。
原来，刘表发病虽是真，但风寒疾病在东汉已不是什么不治之症。与之前的历史不同，吴权的介入，已经悄然改变了三国的历史走向。在真正的历史上，刘表病死之后，蔡瑁和蒯越才联合推举蔡氏夫人的儿子刘琮继位。然而如今，数月之前，刘备听从诸葛亮的建议，极力说和刘表与江夏黄氏家族联姻，让