郗自信猛地抬头，撞进文帝深不见底的眼眸。那里面没有病弱，只有权衡后的冷静：“陛下是要。。。”
“明日早朝，” 文帝抽回手，锦被滑落露出里衬的龙纹。
“你且再引赵充国之言，说 ‘屯田内有亡费之利，外有守御之备’。”
文帝咳嗽着摆手，烛火将影子投在墙上，宛如展翅的困兽，“至于北伐。。。就说朕准了你的奏请，再缓三年。”
郗自信将手中玉珏还给帝王，走出暖阁时，雪又开始下了起来。。。
翌日。
早朝的晨光穿透含章殿的雕花窗棂，将郗自信绯色朝服的广袖染成暗红。
他踏过金砖上的霜痕，听见王玄谟在班列中轻叩玉笏的脆响。
当文帝按剑询问北伐方略时，他展开《赵充国传》竹简，声音穿透朝臣的窃窃私语。
“昔汉将赵充国言 ‘屯田内有亡费之利，外有守御之备’，今青徐流民未复，漕运未通，若轻动干戈。。。”
“裴大人又以旧事搪塞！” 袁淑的紫袍扫过御道，“陛下正当盛年。。。”
话未毕，文帝突然剧烈咳嗽，龙袍下的里衬龙纹随震颤若隐若现。
文帝摆手打断争执，目光落在郗自信手中的竹简上：“裴卿所言甚是。”
殿中骤然寂静，只听帝王指节叩响御案，“北伐之议。。。准卿所奏，暂缓北伐，发展民生，着裴卿、沈卿起草屯田、劝农桑、修水利等策论。。。”
散朝时，已入夜。
郗自信握着檀氏后人赠送的那枚玉珏，指腹摩挲着 “忠勇” 二字的刻痕，志得意满。
宫墙下的梅树落满新雪，郗自信抬头望向心宿星，那片星域被阴云遮蔽。
他突然想起沈庆之今晨上朝前对他说过的话：“裴大人，这朝堂如棋局，落子需通观全盘。”
霎时间，他忽然明白了文帝的真正用意 —— 文帝只是借他这个史臣之口暂缓北伐，既能恢复国力、安抚主战派，又为制衡彭城王刘义康赢得了时间。
而他自以为是的 “劝谏成功”，不过是帝王权术棋盘上的一枚棋子。
郗自信这才明白，这 “劝谏成功” 的虚象背后，是比北伐更凶险的权力