刘湛忽然冷笑一声，指节叩击案几：“昔年晁错劝汉景帝务农贵粟，谁成想竟终落腰斩之祸，相王岂能效法？”
这声诘问如冰锥刺破夜色，让郗自信想起《汉书》中贾谊 “夫积贮者，天下之大命也” 的名句，此刻却不仅为完成任务、更因心中想要改变现下低劣耕作的决心而坚定了自己改革的信念。
郗自信将狼毫重重顿在笔山，竹节硌得他掌心生疼，“够了，晁错非劝农桑而惹祸，实为削藩甚急而又无章程才落得最后那般田地”。
说完，他想起三日前在含章殿，文帝谈及北伐时咳嗽不止，帕子掩住的指缝间渗出暗红，龙袍里衬的暗金龙纹比冬日更显稀疏，针脚间露出的明黄缎子。
皇兄已然穿了数年的旧衣却未想更换，显然文帝亦有不弱于他的革新之念。
只是，似乎这原身已牢牢执掌了朝政，当时虽是文帝重病时托付于他，如今却也造成尾大不掉之势。
回想文帝缎面上的云纹，让他想起了《考工记》“青与白相次” 的古制，此刻却成了皇权衰微的隐喻。
“去前院看看，” 他对侍吏挥袖，广袖扫过案几角的青铜虎符半成品，冰凉的触感让他想起文帝腕间那枚碎成两半的玉珏。
“把新到的江南锦缎取来，明日要呈给陛下贺春。”
锦缎的纹样是他亲自设计的嘉禾瑞兽，取《诗经》“大田多稼，既种既戒” 之意，此刻却似讽刺。
刘湛突然起身，袍角撞翻烛台。
火苗蹿起的刹那，郗自信看见他靴底沾着的春泥里混着暗红 —— 他记得颜色如今夜第三次从宫城方向归来的密探靴底痕迹，春泥中还嵌着半片海棠花瓣，与西厢房外的花树同色。
“相王可知，” 刘湛的声音在摇曳火光中扭曲。
“殷景仁今日突然入宫，可是随身带着吏部印信。”
刘湛指向窗外，春雨不知何时已停，宫城方向的火光却愈发明亮，如同一朵在夜色中绽放的血海棠。
郗自信忽然想起《后汉书》中顺帝时 “直如弦，死道边；曲如钩，反封侯” 的童谣，此刻在心头轰然作响，却也敌不过心中那份兄友弟恭的骨肉亲情。
铜漏滴下第二十滴水的瞬间，西厢房的门被