伊芙把热成像仪转向我，绿色的屏幕上，裂缝周围的温度呈现诡异的梯度：最外围零下五十度的冷蓝色，往中心逐渐过渡成暖黄色，核心区域甚至泛着淡红色，像块被捂住的炭火。
“温度梯度不正常。”她扯下一只手套，掌心按在冰面上，“这里的热量不是地热，更像有东西在主动维持恒定生命活动。”她的指尖突然顿住，抬头时瞳孔缩成针尖——冰层下有影子在动，不是根须那种蜿蜒的轮廓，更像……血管里流动的血。
“汉斯，试试解码这里的门禁。”我拍了拍腰间的战术刀，刀鞘与防护服摩擦出细碎的声响。
德国技术人员立刻凑过来，他的平板电脑屏幕亮着幽蓝的光，手指在虚拟键盘上翻飞如蝶：“需要五分钟，最多十分钟。”他的声音里带着点亢奋，毕竟这是我们进入世界树核心的唯一线索。
“李强，防线布置得怎么样？”我转向始终沉默的中国军人。
他正把激光哨戒装置按进冰缝，护目镜后的眼睛像两台精密仪器，扫过每一寸可能的攻击路径：“三组人字形防线，覆盖东西南三个方向。如果‘零点’的人敢来，他们的影子还没沾到冰面，警报就会先撕开他们的耳膜。”他拍了拍胸口的突击步枪，金属碰撞声在冰盖下激起回音。
海伦的采样箱突然发出“滴”的一声。
我走过去时，这位美国女医生正盯着显微镜屏幕，睫毛在面罩上投下颤动的阴影：“胚胎样本在自我修复。”她用镊子夹起块半透明组织，刚才被针尖戳破的创口正在以肉眼可见的速度愈合，“更诡异的是，我用激光刺激它，它居然……收缩了。”她抬头看我，眼神里是医生不该有的恐惧，“这不是植物，林，这他妈的是活的。”
冰盖下的震颤突然变成有规律的起伏，像某种巨型生物在呼吸。
我摸了摸防护服胸口的定位器，那是nasa给所有外勤人员的最后保险——但此刻它的信号灯在疯狂闪烁，就像有人在故意干扰我们的坐标。
“林，看这个！”汉斯突然喊了一嗓子。
我转过去时，他的平板电脑屏幕上跳出串绿色代码，正以每秒三个字符的速度被破解。
他的手指在键盘上跳得更快了，喉结上下滚动：“斯隆