第五章:巧劲与人心的破局
艾草灰混着雨水扑进赌坊,中年人袖口的银线“滋滋”作响,漆盒的獬豸纹缺口竟凝出细霜。张小帅趁机扫了眼赌客——穿灰衫的货郎攥着骰子的手在抖,戴斗笠的老汉袖口露着飞鱼服残片补丁,分明是清风班安插的暗线。
“您老以为用银钱就能困住咱?”他扯下腰间残角腰牌,牌面的铜锈落在漆盒上,竟让“局”字裂成两半,“当年千户大人说‘巧’字当头,这‘巧’不是投机,是懂人心——您瞧这赌坊里,有咱的弟兄,有被你们害过的老百姓,就算没银子,咱也能借‘人心’破局。”
中年人忽然拔刀,刀鞘刻着完整的獬豸纹,却在刀柄处缠着半截红绳——正是小叫花子丢失的那根。可刀光未落,就被大牛的鬼头刀架住,刀穗上的“心灯”残片映着中年人惊恐的眼:“你、你怎么知道我藏了‘烬魂阵’的阵眼?”
“因为您老披风上的野蒿,跟乱葬岗棺木里的药粉一个味。”张小帅摸出从漆盒缝隙里抠出的碎银,银角刻着“提刑司造”的暗记,“百两纹银?不过是用老百姓的血钱设的局,可您忘了,残角腰牌的‘巧’,从来不是破阵,是让设局的人,自己看见‘悔’。”
终章:残角巧心
卯时初刻,赌坊的木门被晨风吹开,中年人瘫坐在地,漆盒里的百两纹银滚了满地,每锭银子都刻着个“悔”字——是当年提刑司匠人偷偷铸进银里的。
“头儿,咱把银子收了?”大牛盯着地上的银锭,刀穗上的草绳晃了晃,“够给老王赎烟袋锅子,再给小禾添副药匣了。”
“不收。”张小帅弯腰捡起锭银子,“悔字银,该让悔的人留着——咱清风班的‘巧’,是靠脑子查案,靠双腿跑街,靠这残角腰牌,把老百姓的苦,变成破局的‘巧’。”
他将银子塞进中年人手里,残角腰牌在晨光里泛着温润的光:“回去告诉你们主子,残角破不了,是因为它从来不是兵器,是面镜子——照得出你们的恶,也照得见咱们的‘巧’:没银子,就借老百姓的米;没