“陛下，臣告退。”李乾急于寻哥舒翰商议要事，当即请辞。
“准了。”李隆基微微颔首。
就在李乾转身欲走之际，杨贵妃突然唤道：“且慢。”
“娘娘还有何吩咐？”李乾略显诧异。
“这岭南新到的荔枝，就赠予你了。”杨贵妃亲手捧起那盘犹带晨露的鲜荔，盈盈递来。
一个“赠”字，道尽殊荣，比万两黄金更显珍贵。
“朕遍访名士为贵妃赋诗，未有能及卿者，这荔枝你且收下。”李隆基也含笑劝道。
“这臣恐怕受之有愧。”李乾迟疑未接。他深知这荔枝的分量，那可是“一骑红尘妃子笑”的贡品啊！
“有何不可？朕命人再送便是。”李隆基轻描淡写地摆手。
“一骑红尘妃子笑，无人知是荔枝来。”
面对贵妃期待的目光，李乾终是双手接过。
指尖触及冰凉的银盘，杜牧的诗句在心头回荡。这跨越千山万水的珍果，沾染了多少驿卒的血汗？
李乾凝视着盘中鲜荔，只觉重若千钧。
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李乾府邸内，李乾与哥舒翰推杯换盏，酒过三巡。琥珀色的酒液在夜明珠映照下泛着温润的光泽，映出两张微醺的面容。
“哥舒兄此番进京，可是为救王大帅？”酒至半酣，李乾终于切入正题。
“唉！”
哥舒翰闻言，将酒杯重重一撴，震得案几轻颤，“大帅待我恩重如山，纵是刀山火海”话到此处却哽住了，只能狠狠揪着自己头发，满脸懊丧。
李乾忽地倾身向前：“哥舒兄可曾想过，陛下为何宁罢《霓裳》也要见你？为何对你了如指掌？又为何让安禄山铩羽而归？”
“这”哥舒翰铜铃般的眼睛瞪得老大，粗糙的大手不住摩挲酒盏。
李乾见状，招手示意，待哥舒翰附耳过来。
“哥舒兄，陛下这是要委你为将！”李乾开门见山道。
“我？”哥舒翰浓眉一挑，连连摆手，“我虽蒙大帅栽培，却无功名在身，陛下怎会”
“若非如此，陛下为何对你知之甚详？”李乾打断道，“王忠嗣