宋明允扯了扯滴水的官袖，故意打了个响亮的喷嚏：“周师爷急什么？本县令这不是研究案情嘛。”他余光瞥见周福茶盘里放着包茶叶，包装纸上印着“城南福来居”——那是县里最金贵的茶楼，周福一个师爷哪喝得起？
升堂鼓“咚”地敲响时，宋明允故意把官帽歪戴了半寸。
堂下跪着个穿粗布短打的汉子，左脸肿得像发面馒头，右腕还渗着血——应该是夹棍夹的。
“王二，你可知罪？”宋明允跷着二郎腿，手指敲着惊堂木，眼角却瞥见供状上写着“刘氏死于丑时”。
“大大老爷，小的没没杀人！”王二结结巴巴，眼泪鼻涕糊了一脸，“昨儿夜里小的在在肉铺剁骨头，刘刘氏说去河边洗洗衣裳，再没没回来！”
周福在旁边咳嗽一声，声音甜得发腻：“大人，王二已经画押了。这案子拖久了，百姓该说咱们衙门办事不利索。”
宋明允突然打了个哈欠，指尖无意识摩挲着官服里的案卷。
前世验尸时，他总习惯用拇指关节叩死者下颌——那是判断尸僵进程的小习惯。
此刻他鬼使神差摸向自己下颌，突然愣住：“周师爷，供状写刘氏死于丑时？”
“是。”周福笑得像只偷到鱼的猫。
“可尸僵从下颌开始形成，至少需要三到四小时。”宋明允突然坐直身子，官帽“啪”地掉在案上，“若刘氏丑时死亡，此刻尸僵应该刚到颈部。可张仵作的验尸单写‘全身僵直’，这是子时死亡才会出现的症状！”
堂下一片抽气声。
周福的茶盏“当啷”掉在地上，碎瓷片溅到王二脚边。
宋明允扫见他额角渗出细汗，突然想起前世提审嫌疑人时，犯人说谎总会不自觉摸耳朵——周福此刻正用袖子擦耳朵。
“宋大人好学问！”
验尸房里，张老三晃着算盘走进来，珠子拨得“噼啪”响，“小老儿干仵作三十年，还能弄错死亡时间？刘氏指甲里全是水草，分明是自己掉进河里挣扎的。王二那浑小子，非说没杀人——”他算盘往宋明允面前一递，“大人要验尸？行啊，开棺钱三两，香火钱二两，小老儿这把老骨头爬坟头，再添五钱辛苦费。”
宋明允蹲在装尸