1942年8月7日，拂晓。
南太平洋上，天色微明，海面上还笼罩着一层薄薄的晨雾。一支由数十艘军舰和运输船组成的、庞大得令人难以置信的美国舰队，如同幽灵般，悄无声息地出现在了瓜达尔卡纳尔岛和其北面图拉吉岛之间的海域。
战斗，首先在图拉吉岛打响。美军陆战队的突击营，在舰炮的掩护下，向着这个驻有日军水上飞机基地和精锐警备部队的小岛，发动了猛烈的攻击。岛上的日本守军，虽然人数不多，但抵抗得异常顽强，他们利用岛上复杂的洞穴和工事，与登陆的美军展开了殊死的肉搏。战斗一直持续到深夜，美军在付出了不小的伤亡代价之后，才最终肃清了岛上的抵抗。
而在主战场瓜达尔卡纳尔岛的北岸，一个后来被陆战队员们称为“伦加角”的海滩上，范德格里夫特少将指挥的陆战一师主力，登陆过程却出人意料地顺利。之所以这么顺利，也得“感谢”日本人自己的轻敌和情报失误。他们压根儿就没想到美国人会这么快杀个回马枪。岛上的守备力量，主要还是由“南洋建设队”的工兵和一些朝鲜劳工组成，真正的战斗部队寥寥无几。这帮修机场的，哪是陆战队的对手？一听枪响，立马就扔下饭碗和工具，仓皇地逃进了丛林深处。当美军的登陆艇冲上沙滩时，他们几乎没有遇到任何像样的抵抗。
对于那些第一次踏上这片陌生土地的美国大兵来说，瓜岛给他们的“第一印象”，简直糟透了。湿热、黏腻的空气，让人喘不过气来。茂密的热带雨林，像一堵绿色的高墙，遮天蔽日。脚下，是没过脚踝的、散发着腐烂气味的泥泞。士兵们背着沉重的装备，在错综复杂的河道和藤蔓之间艰难跋涉，士气虽然高昂，但身体上的折磨，却也是实实在在的。一个年轻的陆战队员在当天的日记中写道：“除了热，就是蚊子；除了蚊子，就是蚂蟥；除了蚂蟥，我猜，很