萨沃岛海战的“辉煌胜利”，让远在拉包尔的日本第17军（负责整个所罗门群岛和新几内亚地区的作战）司令部，又一次犯了“胜利病”。他们错误地判断，瓜岛上的美军不过是一支规模不大的“侦察部队”，在失去了海军的支援之后，肯定已经成了“惊弓之鸟”，不堪一击。
于是，他们决定，派出一支精锐的快速反应部队，去把这些“不知天高地厚”的美国佬，给赶下海去！这个光荣而又“轻松”的任务，落到了一个在中国战场上“声名显赫”的部队头上——那就是，一木清直大佐和他指挥的“一木支队”。
说起这一木清直，当年在卢沟桥，借口“一名士兵失踪”，悍然下令向中国守军开火的第一枪，从而挑起“七七事变”，就是一木清直指挥的“一木支队”干的，也是从关东军的精锐部队中抽调出来的，个个都是参加过侵华战争的“老兵油子”，作战经验丰富，而且深受“武士道”精神的毒害，自认为是“天下无敌”的“皇军精华”。
一木清直接到命令后，更是狂妄到了极点。他根本就没把岛上的美国海军陆战队放在眼里，觉得对付这帮“少爷兵”，简直是“杀鸡用牛刀”。他甚至都没有等待后续的重炮和主力部队到齐，就带着他手下最精锐的、大约900人的第一梯队，乘坐着几艘快速驱逐舰，利用夜色的掩护，在8月18日夜间，悄悄地在瓜岛东部的泰武角登陆了。
然而一木清直不知道的是，原本他以为美军最多就一两千人，实际情况是面对的是一万多人。不得不说日本在情报方面做的确实“拉垮”。
登陆之后，一木更是自信心爆棚。他下令部队，只携带几天的口粮和轻武器，准备以一次快速的、闪电般的夜间突袭，一举攻占亨德森机场，把美国人赶下海。他在