这些在夜间高速穿梭、来去如风的日本驱逐舰，被那些既痛恨又有点“佩服”的美国大兵们，起了一个非常形象的绰号——“东京快车”。
这“东京快车”虽然在短时间内，确实成功地向瓜岛运送了数以万计的兵员，但也存在着致命的缺陷。驱逐舰毕竟不是运输船，空间有限，根本无法运载坦克、重炮、卡车这些重型装备，也无法携带大量的粮食和弹药。这就导致了一个非常尴尬的局面：岛上的日军兵力虽然越来越多，但他们的火力、机动性和后勤保障水平，却越来越差。很多日本士兵，刚从“快车”上下来，连口热汤都还没喝上，就得背着几天的口粮和少得可怜的弹药，一头扎进那片湿热、泥泞的丛林里，准备去“攻占机场”了。
接替一木清直、负责指挥这次新的瓜岛总攻的，是日本陆军的川口清健少将和他指挥的“川口支队”（主要是第35旅团的骨干）。这位川口将军，也算是个在南洋战场上打过几场胜仗的“悍将”。说起来，川口这个计划，跟之前那个在一木支队身上栽了大跟头的一木清直，思路简直是如出一辙，都是迷信‘夜袭’和‘白刃’的威力，都是想靠着‘大和魂’的精神力量，一举冲垮美国人的防线。可惜啊，他似乎并没有从田纳鲁河边那几百具堆积如山的尸体上，吸取到任何有用的教训。他还是想用同样的钥匙，去开一把已经被换了锁芯的锁。他向拉包尔的第17军司令部打包票，一定会在9月中旬，拿下亨德森机场，为天皇陛下献上一份“中秋大礼”。他的命令，也同样充满了日本式的狂热和不容置疑：“只准前进，不许后退！”
夜袭迫近：川口支队的“九月攻势”展开
为了能给美军来个