“成本还是有点高，封装工艺稳定性也要提升。”研究所的工程师看着数据说，“但方向对了！给点时间，优化配方和工艺，降本增效不是梦！” 陈默和沈清秋（代表“默灵”参与协调）都看到了希望。这缕“微光”，不仅可能照亮“默灵”机械臂的市场前景，未来反哺“钢流”的高端散热方案也指日可待。
就在散热攻关初现曙光时，沈清秋却遭遇了一盆冷水。她所在的学院要举办一个重要的国际青年学者论坛，主题正好契合她的研究方向（新型传感器信号处理）。沈清秋精心准备了报告摘要投稿，信心满满。然而，初审结果出来，她的投稿被“暂缓通过”。
导师委婉地告诉她：“清秋啊，你的学术水平没问题，报告也很新颖。但是… 这次论坛有几个来自敏感国家（名单与张维伦案有重叠）的学者受邀。院里考虑到你… 家里的特殊情况，还有保密处的相关建议，觉得… 风险系数偏高。 院里也是为了保护你，保护…”
后面的话导师没说，但沈清秋全懂了。又是那该死的“关联人员”身份！又是一道无形的“玻璃门”！她感觉胸口像堵了一块冰，又冷又闷。她热爱科研，渴望在学术讲台上交流思想，证明自己。但现在，仅仅因为她是陈默的妻子，这道门就对她关闭了。
“我知道了，谢谢老师。”沈清秋努力维持着平静，声音却有些发涩。她没有争辩，因为知道争辩无用。保密处的“建议”和学院的“风险规避”，像两座无法撼动的大山。
晚上，陈默带着一身实验室的金属和松香味回到家，难得地没有立刻扎进书房。他察觉到了沈清秋的沉默和低落。
“怎么了？散热那边不是有好消息吗？”陈默倒了杯热水递给她。
沈清秋捧着杯子，热度却暖不到心里。“论坛的投稿… 被院里卡了。因为‘风险’。”她简单说了情况，语气平静，但眼底的失落藏不住。
陈默沉默了。他理解学院的顾虑，更清楚保密制度的刚性。他无法承诺“下次一定行”，因为下次、下下次，只要她的身份在，这道坎