\"图纸是活的。\"薛冰蟾的机关手甲按住羊皮卷边缘，钢质指节间渗出淡绿色的铜锈。她拆开手甲腕部的暗格，取出一枚景佑年间的小铜钱压在图纸右上角，铜钱方孔恰好框住主考厅的位置。钱币接触皮面的瞬间，竟浮现出三百六十个透明人影在号舍间穿梭的幻象。
赵明烛的异色瞳在暮色中收缩。右眼穿透羊皮卷看到的是岭南深山里的真实建筑——青黑色的贡院围墙完全复制汴京规制，但砖缝里嵌着的不是灰浆而是人牙；左眼却见图纸空白处浮现出密密麻麻的西夏文字，记载着每根梁柱下活祭的寒门举子姓名。
\"这里。\"陈砚秋的断钥突然自行移动，钥匙尖端点在图纸东南角的空白处。羊皮卷立刻被灼出一个焦黑的洞，洞里渗出黑血，血中浮出微缩的地下结构——三百口松脂棺材整齐排列成北斗七星状，每口棺内都蜷缩着具身披进士服的干尸，尸身心脏位置插着青铜钉。
墨娘子突然剧烈咳嗽。她袖中抛出的五枚铜钱在图纸上方排成\"山雷颐\"卦，但卦象中央裂开的缝隙里，竟爬出无数发丝细的银丝——与钉在陈砚秋父亲身上的完全相同。银丝在羊皮卷表面自动编织，很快补全了被烧毁的影壁细节：那上面刻的不是祥云瑞兽，而是历届科举被黜落者的姓名，每个名字都用青铜钉钉在石壁上。
\"七月十五开考\"薛冰蟾的钢指划过图纸角落的小字。机关手甲突然解体，零件在羊皮卷上拼出微型浑天仪，与地下棺阵的布局完全重合。当她拨动代表\"天枢\"的齿轮时，图纸上的松脂棺材全部开启，干尸们同时抬起腐烂的手臂，指向汴京方向。
赵明烛的银簪突然刺入羊皮卷。簪尖蘸着陈砚秋肋间伤口的黑血，在影壁图案上画了道符咒。血符完成的刹那，整张图纸突然浮起三尺高，在虚空中展现立体投影——监考席上坐着七具蜡封的尸首，正是景佑四年离奇死亡的考官们。他们被松脂保存的面容栩栩如生，手中还握着当年的朱笔，笔尖滴落的却是新鲜的人血。
\"主考位